Triumf Wild riadil Kaprizov, súper prvýkrát prehral

Nedáme im to zadarmo!

Jasný odkaz, ktorý favoritovi vyslali Minnesota Wild. Tím v druhom kole Západnej konferencie porazil rozbehnutých Colorado Avalanche 5:1 a znížil stav série na 1:2.

Avalanche tak prehrali v play off prvýkrát, predtým v štyroch dueloch vyradili Los Angeles Kings a potom dvakrát v domácom prostredí porazili Minnesotu. 

Až teraz narazili.

Tromi bodmi (1+2) riadil výhru útočník Kirill Kaprizov a len potvrdil, že je kľúčový hráč Wild. "Bol extrémne súťaživý a bol to jeho zápas, čo bolo pekné vidieť," povedal o ňom tréner John Hynes. "Keď je v tomto režime, tak môžete vidieť, aký má vplyv na zápas. Bol naším lídrom," dodal tréner víťazného tímu. 

Kaprizov v play off bodoval tretíkrát v rade, v deviatich dueloch nazbieral 14 bodov (4+10). Dostal sa na čelo produktivity bojov o Stanley Cup. Zaznamenal piaty zápas v rade, v ktorom nazbieral viac ako jednu asistenciu. V histórii Wild sa tak v tejto štatistike dostal na čelo a nechal za sebou dvojicu Zach Parise a Mikko Koivu.

"Pekné víťazstvo. Musíme v tom pokračovať a pripraviť sa na ďalší zápas," zareagoval Kaprizov, ktorý potvrdil, že pred diktafónmi nie je vo svojom živle. Oveľa lepšie sa cíti na ľade. Hlavne v zápasoch, v ktorých ide o všetko.

Wild mali pred zápasom tri dni voľno, čo v play off nie je bežné. Hráči sa zhodli, že im to pomohlo. "Každý sa cítil lepšie. Trochu sme sa nadýchli, zatrénovali sme si, ale zároveň sme prišli na iné myšlienky. Aj keď na hokej som pochopiteľne myslel stále," opisoval Kaprizov, ktorý je súčasťou Wild od roku 2020.

Wild sa dostali do vedenia 2:0 v prvej tretine, v úvode druhej tretiny domáci zvýšili na 3:0 a určili priebeh zápasu. Brankár Scott Wedgewood inkasoval tri góly z dvanástich striel a potom ho vystriedal Mackenzie Blackwood. Ten potom zastavil dvanásť z trinástich striel. Posledný gól domácich bol totiž do prázdnej siete.

V bránke domácich zažiaril Jesper Wallstedt, ktorý pochytal 35 striel. "Popis mojej práce je pomerne jednoduchý. Chytať puky. Presne o to sa snažím," okomentoval to brankár Wild.

Podľa trénera Hynesa už v prvých dvoch zápasoch série Wild urobili veľa dobrých vecí, ale neboli za ne odmenení. "Tentoraz sa nám to podarilo. Bol to veľký boj. Obidve mužstvá boli extrémne súťaživé. Bol to typ zápasu, ktorý nám dal šancu vyhrať," opisoval tréner Wild.

Kaprizov je na seba veľmi tvrdý, takže aj keď sa mu darí, tak hovorí o tom, že sa musí zlepšiť. Hlavne v bojoch o Stanley Cup sa dostane do bojového režimu. 

"Vždy v ňom hoví oheň, pretože je to neuveriteľný bojovník. Niekedy sa však jeho správanie ešte trochu zmení. Menej sa usmieva a viac sa koncentruje," opisuje Hynes mentálne nastavenie kľúčového hráča. 

Kaprizov má pochopiteľne v hlave najvyšší cieľ. Aj keď o ňom nahlas nehovorí. Vyhrať Stanley Cup. 

Už len tri body ho delia od toho, aby prekonal Mariána Gáboríka v počte bodov získaných v play off (17). Slovenskému útočníkovi sa to podarilo v roku 2003.

Wild v druhom kole narazili na aktuálne najlepší tím ligy, ale domáce víťazstvo ukázalo, že každý sa dá poraziť. Tímu Kaprizova to dodá sebadôveru.  

"Dali sme im veľa priestoru v našej tretine. To skrátka nemôžeme robiť," hneval sa obranca Cale Makar, ktorý upozornil na to, že obrancovia kvôli tomu mali dlhé striedania. 

Nathan MacKinnon bol jediný úspešný strelec Avalanche. V play off zaznamenal už 60. gól (v 102 dueloch), čím sa stal siedmym najrýchlejším mužom v histórii, ktorý sa dostal na métu šesťdesiat gólov. Pred ním sú samí velikáni: Mario Lemieux (74 zápasov), Wayne Gretzky (76), Brett Hull (81), Mike Bossy (83), Jari Kurri (88) a Maurice Richard (92).

Štvrtý zápas série je na programe v noci na utorok znova na ľade Wild.