Ako komisár súťaže Gary Bettman potvrdil koncom januára počas All-Star víkendu, NHL v súčasnosti zvažuje možnosť rozšírenia len v súvislosti práve so Seattlom. Najskôr by k nemu malo dôjsť pred sezónou 2020-21, keď sa očakáva dokončenie renovácie KeyAreny.
"Časový rozvrh závisí do značnej miery od nich," podotkol Bettman 27. januára. "My môžeme reagovať na informácie, ktoré dostávame, bez ohľadu na časový plán tak, aby sme učinili všetko potrebné a prešli všetkými procesmi, ktorými musíme prejsť pri prijatí ďalšieho tímu."
Komisár Bettman potvrdil aj to, že Seattle by mal vstupovať do ligy za rovnakých okolností ako tridsiaty prvý účastník Vegas Golden Knights. Klub z kráľovstva kasín však stál vstup 500 miliónov dolárov.
Zatiaľ veľmi úspešný tím bol zostavený vďaka rozširovaciemu draftu, pri ktorom si 30 zvyšných klubov mohlo chrániť na svojej súpiske sedem útočníkov, troch obrancov a jedného gólmana, alebo si vybrať variant ochrany ôsmich hráčov z poľa bez ohľadu na pozíciu a jedného gólmana.
"Nemám pochyb o tom, že ďalší prijímaný tím bude mať tie isté podmienky," uistil Bettman. "Myslím, že to je úplne jasné a zrejmé."
Za celým projektom stojí skupina vlastníkov na čele so známym hollywoodskym producentom Jerrym Bruckheimerom a bankárom Davidom Bondermanom. Rada guvernérov už 7. decembra odsúhlasila odporučenie, aby Seattle mohol podať prihlášku.
"Som unesená z toho, že môžem túto novinku šíriť ďalej - Seattle skompletizoval prihlášku do NHL," hlásila na svojom twitterovom účte do sveta starostka mesta Jenny Durkanová. "Sme zase o krok bližšie k tomu, aby sme priviedli do mesta ďalší skvelý šport."
Ak bude Seattle úspešný a dôjde k jeho prijatiu do súťaže, vyrovná sa tak počet tímov v oboch konferenciách na šestnásť. Momentálne hrá po prijatí Vegas Golden Knights v Západnej konferencii 15 klubov, vo Východnej konferencii ich bojuje 16.
