Bruins mimo play off: Tím si kúpil budúcnosť

V nasledujúcich dňoch a týždňoch polovica tímov ligy postupne stráca aj teoretickú nádej na play off. NHL.com/sk rozoberá dôvody, ktoré k tomu viedli aj vyhliadky do budúcnosti. Boje o Stanley Cup si tento rok určite nezahrajú ani Boston Bruins.

Vyšlo to naozaj symbolicky. Akoby hokejisti Bruins jasnou výhrou 5:1 nad silnými Carolina Hurricanes chceli svetu odkázať: Teraz sme síce vonku z hry, ale výhľadovo určite nie.

"Som na nás hrdý. Predviedli sme veľa dobrých vecí," povedal po sobotnom trumfe jeho hlavný strojca David Pastrňák, s bilanciou 3+2 o galaxiu lepší ofenzívny hráč ako všetci z kádra Hurricanes. Lenže tí bez váhania mieria do bojov o Stanley Cup a Boston si tento rok dáva pauzu. Po dlhých deviatich rokoch.

Roky 2015 a 2016 pre hrdý klub znamenali výkričník: tím ktorý mal za sebou triumf z roku 2011 aj finálovú účasť o dva roky neskôr, zrazu v Atlantickej divízii dvakrát skončil tesne pod čiarou. Na také trávenie jari a leta Bruins vôbec nie sú zvyknutí. Aj to je jeden z dôvodov, prečo chcú z tohtoročného výsledkového kolapsu urobiť výnimku.

"Hľadali sme možnosti, ako zmeniť smer," priblížil generálny manažér Don Sweeney, prečo sezónu 2024-25 radšej predčasne odpísal, takže fanúšikovia Bostonu možno podobné sklamanie nebudú musieť zažívať dlhodobejšie.

PRÍČINY VYRADENIA

Nefungovalo to: Nielen Sweeney, ale aj samotný prezident klubu a legenda Bostonu Cam Neely neskôr priznali, že sa im pohľad na tím nepáčil už od začiatku kempu. A prejavilo sa to – Bruins vyhodili trénera Jima Montgomeryho už 19. novembra a urobili prvú zmenu na striedačke v ročníku. Bilancia Bostonu 8-9-3 vôbec nekorešpondovala s tým, aké vstupy do sezón Pastrňák a spol. považovali za štandard. "Výkony z prvých dvadsiatich duelov sú sú znepokojivé," natvrdo povedal Sweeney, ktorý z tejto výsledkovej a hernej nepohody už tím nedokázal dostať ani Montgomeryho nástupca Joe Sacco.

Marcový výpredaj: Chvíľu zamračené, chvíľu jasno… Boston sa pohyboval okolo hrany postupu, ale vedenie uprednostnilo perspektívu pred prítomnosťou. A tak sa začal výpredaj. "Nebol som si istý, či sa mi to celé nesnívalo," smútil Pastrňák, keď mal okomentovať senzačný prestup kapitána Brada Marchanda do Florida Panthers. Spolu s ním zmizli aj Charlie Coyle, Trent Frederic a Brandon Carlo. Káder Bruins ani predtým nemal veľkú hĺbku a potom už na konkurenciu nemal, hlavne keď vo februári dlhodobo vypadol kľúčový bek Charlie McAvoy. Pred Pastrňákovým hetrikom proti Caroline mužstvo utrpelo desať prehier za sebou.

Strelecké trápenie: Bruins aj v najlepších rokoch vždy dbali hlavne na defenzívu, ale na také ofenzívne čísla nie sú zvyknutí ani oni. Bruins vyprodukujú priemerne len 26,5 strely na zápas, čo je štvrté najhoršie číslo v NHL – a korešponduje s ním nízky gólový priemer 2,62, aj ten znamená až 29. miesto. A do tretice všetko zlé - Bruins sú štvrtí najhorší aj vo využití presiloviek (15,1 percenta). Alarmujúce cifry, veď v minulom ročníku Boston v priemere zvládal 29,3 strely na zápas a mal gólový priemer 3,21 a využitie presiloviek vo výške 22,2 percenta. Okrem toho tím dostáva ôsmy najvyšší počet gólov (priemer 3,27) a to je už vražedná kombinácia...

DÔVODY NA OPTIMIZMUS

Správny šéf: Napriek bostonskému trápeniu je rok 2025 rok Pastrňáka. Od 1. januára je s 27 gólmi najlepší strelec NHL a v bodovaní (57) je len o bod druhý za Nikitom Kučerovom. Znova pokoril štyridsaťgólovú métu a vyskočil už na 94 bodov. Čelo produktivity NHL logicky ovládajú hráči zo silných tímov, takže je pozoruhodné, že rodák z Havířova sa drží na delenej štvrtej priečke. Pastrňákovi sa nedarí len na ľade, ale je stále hlasnejší zástupca kabíny, pred novinármi aj v ťažkých výsledkových obdobiach vytrvalo burcuje spoluhráčov k hrdosti na dres Bruins. Na uvoľené miesto po Marchandovi, ktoré bolo roky doménou Zdena Cháru, neexistuje lepší kandidát.

Voľné ruky v nasledujúcich rokoch: Z tímu, ktorý v sezóne 2022-23 získal Presidents' Trophy s rekordným počtom 135 bodov, už ostalo len šesť hráčov: Pastrňák, Jeremy Swayman, Charlie McAvoy, Hampus Lindholm, Pavel Zacha a český navrátilec Jakub Lauko. Spomínaný výpredaj však šéfom Bruins okrem výberov v drafte priniesol aj výraznejší manévrovací priestor pod platovým stropom. V lete sa dá čakať, že Boston bude patriť medzi najaktívnejšie kluby na voľnom trhu. "Veľa tímov nám dlhé roky závidelo nabitý káder, ale dnes sa tak my pozeráme na iné mužstvá," priznal Sweeney, že ho čaká poriadne veľa práce ohľadne vytipovania vhodných posíl.

Objav menom Geekie: Už minulý rok si vo farbách Bostonu vzkriesil kariéru, ale tentoraz dvadsaťšesťročný Kanaďan predviedol ešte viac. Morgan Geekie sa stal dvorným spoluhráčom Pastrňáka, v 72 dueloch si výrazne zlepšil kariérne maximá v góloch (28) aj v bodoch (50). "Skvelý celoplošný hokejista. Veľmi šikovný a zároveň zodpovedný v defenzíve," chváli ho číslo 88. Ak sa Geekie po boku Pastrňáka stane konzistentným dvadsať- až tridsaťgólovým hráčom, tak si Sweeney môže odškrtnúť jednu veľkú úlohu s využitím interných kapacít. To by bolo pre Bruins veľké plus.