Colorado Avalanche v utorok vymenili obrancu Samuela Girarda do Pittsburgh Penguins za beka Bretta Kulaka. Penguins navyše získali právo výberu v druhom kole draftu v roku 2028.
Girard si v tejto sezóne pripísal v 40 zápasoch 12 bodov za tri góly a deväť asistencií. V priemere strávi na ľade 17:41 minúty. Ešte na budúci ročník má platný kontrakt na 35 miliónov dolárov (priemer päť miliónov ročne), ktorý podpísal 31. júla 2019.
Dvadsaťsedemročný Girard je ôsmy v historickom poradí obrancov Avalanche/Quebec Nordiques s 232 bodmi (36+196) z 583 duelov. V 67 dueloch play off nazbieral 28 bodov (3+25). V roku 2022 pri ceste Avalanche k zisku Stanley Cupu si pripísal tri body za dve prihrávky. Play off vtedy nedohral, pretože v treťom zápase 2. kola proti St. Louis Blues utrpel zlomeninu hrudnej kosti.
Girarda v roku 2016 v 2. kole na 47. mieste draftovali Nashville Predators. Do tímu Avalanche sa sťahoval 5. novembra 2017 ako súčasť trejdu troch klubov, do ktorého sa zapojili aj Ottawa Senators.
Colorado (bilancia 37-9-9), ktoré vládne celej NHL, sa po pauze na Zimné olympijské hry Miláno-Cortina 2026 vráti do hry vo štvrtok o 3:00 SEČ na ľade Utah Mammoth v Delta Center.
Kulak v tomto ročníku zaznamenal v 25 zápasoch sedem bodov za gól a šesť prihrávok. V sezóne mení dres už druhýkrát, pretože Pittsburgh ho získal 12. decembra spolu s brankárom Stuartom Skinnerom za brankára Tristana Jarryho. Od svojho príchodu bol v kádri Penguins tretí najvyťaženejší bek s priemerným časom na ľade 20:20 minúty za Erikom Karlssonom (23:24) a Krisom Letangom (22:32).
Tridsaťdvaročný Kulak v 636 dueloch základnej časti za Penguins, Oilers, Montreal Canadiens a Calgary Flames nazbieral 134 bodov (29+105). V 98 zápasoch play off si pripísal 24 bodov (3+21).,
Po tejto sezóne sa mu skončí štvorročný kontrakt na 11 miliónov dolárov (v priemere 2,75 milióna), ktorý uzavrel 13. júla 2022 s Oilers.
Penguins (29-15-12) sú druhí v Metropolitnej divízii a majú jednobodový náskok pred tretími New York Islanders. Pittsburgh sa vráti do hry v piatok o 1:00 SEČ doma v PPG Paints Arene proti New Jersey Devils.
