NAJVÄČŠIE MLADÉ NÁDEJE
William Eklund: Švédsky forvard bol sedmičkou minuloročného draftu a na začiatku sezóny odohral za Sharks deväť duelov so štyrmi asistenciami. Následne ho klub uvoľnil do Djurgardenu, kde Eklund v 29 dueloch najvyššej švédskej ligy nazbieral 14 bodov (1+13). Po kompletnej sezóne medzi dospelými je tak ako devätnásťročný o krok bližšie k zabudovaniu do základného kádra San Jose.
Thomas Bordeleau: Dvadsaťročný forvard, ktorý bol číslom 38 v drafte 2020, tento rok 16. apríla podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu so Sharks a odohral za nich osem duelov s piatimi bodmi (0+5). Predtým strávil druhú sezónu na Michiganskej univerzite, kde v 37 štartoch nazbieral rovnaký počet bodov.
SILNÉ STRÁNKY
San Jose má kvalitnú kostru s centrami Coutureom a Hertlom i quarterbackom Karlssonom. Z Meiera sa stal elitný strelec schopný pravidelne rozhodovať zápasy. Hráči ako Vlasic, Hertl a ďalší si navyše ešte pamätajú úspechy v play off vrátane cesty do finále Stanley Cupu 2016. V bránkovisku by Sharks mohli mať väčšiu stabilitu ako v minulej sezóne.
SLABINY
Tím sa nachádza v medzipriestore medzi úspešnými rokmi a prestavbou, takže nemá dostatok veľkých talentov, ktoré by ho ťahali počas striedania generácií. Sharks dávajú málo gólov a to je bolesť, ktorá sa po odchode ofenzívneho beka Brenta Burnsa môže ešte prehĺbiť. Káder San Jose nemá takú silu ani šírku, aby efektívne konkuroval divíznym súperom ako Vegas Golden Knights, Edmonton Oilers, Calgary Flames či Los Angeles Kings ani mnohým silným tímom v Centrálnej divízii.
POSTÚPIA, AK...
...nastane úplne nečakaná konštelácia okolností. Jeden z dvojice James Reimer, Kaapo Kahkonen by sa musel zaradiť medzi najlepších brankárov v lige, Karlsson by musel ostať zdravý a vrátiť sa do svojich najproduktívnejších rokov, Hertl, Meier aj Couture by museli dávať ešte viac gólov ako doteraz, mladí hráči okolo kostry tímu by museli rýchlo dozrieť a museli by sa z nich stať nové opory. Stať sa to môže, ale pravdepodobnejšie je, že play off sa na budúci rok odohrá bez účasti klubu zo Silicon Valley.
MOŽNÁ ZOSTAVA
James Reimer, Kaapo Kähkönen - Mario Ferraro, Erik Karlsson, Nikolaj Knyžov, Markus Nutivaara, Marc-Edouard Vlasic, Matt Benning (Radim Šimek) - Timo Meier, Tomáš Hertl, Alexandr Barabanov - Noah Gregor, Logan Couture, Kevin Labanc - Oskar Lindblom, Nick Bonino, Luke Kunin - Matt Nieto, Nico Sturm, Steven Lorentz
Viac o téme: [Traja veteráni sú preč. Oživí to Sharks?]