V nedeľu večer dostal viac gólov ako v predchádzajúcich dvoch dueloch finálovej série Východnej konferencie dokopy. Napriek tomu mal brankár Igor Šesťorkin hlavnú zásluhu na tom, že New York Rangers uspeli na ľade Florida Panthers 5:4 po predĺžení a ujali sa vedenia 2.1 na zápasy.
"Odchytal fantastický zápas aj napriek tomu, že inkasoval štyri góly," uviedol v pondelkovom rozhovore so zámorskými novinármi hlavný tréner Rangers Peter Laviolette. "Našťastie sme dokázali byť produktívni. Igor však predviedol veľa skvelých zákrokov a dlho nás držal v zápase."
Šesťorkin sa naozaj prekonával. Rangers v treťom dejstve stratili dvojgólový náskok a dostali sa pod obrovský tlak. Ruský brankár však odolával a v záverečnej časti hry si pripísal 11 úspešných zákrokov. V celom zápase ich zvládol spolu 37.
"Myslím si, že to bola jeho najlepší duel v sérii," zdôraznil Laviolette. "Predovšetkým tretia tretina bola z jeho strany úžasná. Potrebovali sme, aby nás podržal. A on to dokázal a dal nám šancu na víťazstvo."
V predchádzajúcich dvoch stretnutiach rodák z Moskvy inkasoval trikrát, tentoraz lovil puk zo siete až v štyroch prípadoch. Ani to ho nevyviedlo z miery. Keď išlo do tuhého, tak z neho vyžarovala istota. A pokoj.
"Snažím sa byť pripravený na všetky situácie. Nie je pre mňa dôležité, koľko striel na mňa mieri ," pokrčil plecami Šesťorkin. "Som tu preto, aby som pomohol tímu vyhrať. Všetko ostatné ide nabok."
Dvadsaťosemročný muž s maskou tak znova potvrdil, že zatiaľ zažíva vynikajúce play off. Na konte má už 10 triumfov, v priemere inkasuje len 2,33 gólu na zápas s 92,5 úspešnosťou zákrokov. Nebyť jeho, tak by Rangers v konferenčnom finále možno vôbec neboli.
"Je to tichý chalan, ktorý sa koncentruje predovšetkým na to, aby bol stopercentne pripravený. Je to skutočný profesionál," ocenil Laviolette. "Každý má svoj prístup a Igor sa spolieha na svoje rutiny, ktorým verí. Je to pokojný typ, ale v ideálnej chvíli sa dokázal maximálne skoncentrovať. Teraz to znova ukázal."
V najbližšom období to bude musieť zopakovať. Už v noci na stredu totiž tím z Manhattanu čaká druhý duel na Floride. A je pravdepodobné, že Šesťorkin bude znova pod krížovou paľbou.
