Le président des opérations hockey et directeur général des Sénateurs d'Ottawa, Steve Staios, n’a pas bougé à l’occasion de la date limite pour la sixième fois seulement dans l'histoire de la franchise. Staios a toutefois conclu deux transactions jeudi, dans les 24 heures précédant la date limite de vendredi à 15 h.
Il a d'abord cédé un choix de deuxième ronde à Los Angeles pour obtenir les services de l’ailier Warren Foegele, puis a reçu un choix conditionnel de quatrième ronde de Détroit en échange de David Perron.
Vendredi après-midi, il a rencontré les médias locaux peu après la date limite.
À propos de l'approche globale des Sénateurs
« Nous avons abordé cette date limite comme une occasion, comme toujours, d'essayer d'améliorer notre équipe. Nous avons donc examiné à peu près tout », a dit Staios.
« Au final, nous sommes très satisfaits de notre équipe, de la façon dont nous avons joué récemment en particulier, et nous avons conclu hier la transaction pour Warren Foegele. Il ajoute un peu plus de vitesse à notre alignement. Dans l'ensemble, nous sommes satisfaits de notre groupe et de sa profondeur. »
Pourquoi la vitesse était un élément important à la date limite
« Je pense que si vous regardez notre façon de jouer, vous verrez que nous sommes une équipe qui aime appliquer un solide échec-avant. Et si vous demandez à nos entraîneurs, ils vous parleront certainement tout le temps du rythme du jeu. Je pense que c'est ce qui fait de nous une équipe difficile à affronter. Warren apporte certainement cet élément, tout comme le reste de notre groupe. »
À propos de la brigade défensive
« Nous avons tout examiné... Vraiment tout. Ce n'est pas comme si nous avions abordé cette date limite avec prudence, nous avons cherché activement des domaines ou des moyens d'améliorer notre équipe. En fin de compte, certains joueurs n’étaient pas disponibles. Nous étions satisfaits de notre groupe. Certains des joueurs que nous avons considérés n'étaient finalement pas meilleurs que ceux que nous avions déjà. »
« Et en ce qui concerne la profondeur de notre groupe, je sais que nous avons beaucoup parlé de la défensive, surtout du côté droit. Vous m'avez déjà posé cette question, mais nous avons un olympien qui n'est pas dans l'alignement pour le moment. Donc, quand vous me posez des questions sur la profondeur et la variabilité, avec Matinpalo, quand il est dans l'alignement, il peut jouer du côté droit comme du côté gauche. »
À propos de l'échange de David Perron à Détroit
« Encore une fois, j'ai évoqué la vitesse de Warren Foegele. C'est un joueur robuste qui possède un bon coup de patin. Il a connu deux saisons consécutives de plus de 20 buts. »
« David nous a rendu de précieux services. Il nous a apporté ce dont nous avions besoin à l'époque. Nous avions besoin de son expérience et de son esprit compétitif. À un moment où ce groupe continue de grandir - nous avons certainement franchi une nouvelle étape en tant que groupe - nous avons pensé qu'il fallait intégrer à l'équipe un joueur comme Warren, capable de jouer à droite et à gauche, de participer à l’échec-avant, d'aller devant le filet, avec un gabarit imposant. Tout cela correspond à notre style de jeu. »
Sur la conviction que Foegele peut retrouver la forme qu'il a montrée au cours des dernières saisons
« Eh bien, je pense que s'il avait été sur le point de marquer 20 buts cette année, il n'aurait pas été disponible. »
« Il y a toujours un peu d'incertitude lorsqu'un bon joueur comme lui est disponible, mais nous pensons que, compte tenu de sa personnalité, de sa façon de jouer, de notre style de jeu et de la façon dont nos entraîneurs aiment jouer, c'est une bonne occasion pour lui de retrouver son niveau et pour nous d'acquérir un très bon joueur. »
À propos de l'impact de la récente série de matchs (des points dans neuf des dix matchs) sur les plans à l’approche de la date limite
« Même avant cette série de succès, j'avais confiance en l'équipe. Même si nous ne sommes pas satisfaits de notre position au classement, nous pensons que nous sommes une meilleure équipe que l'année dernière. »
À propos de la mise à l'écart de Stephen Halliday jeudi soir à Calgary
« Nous avions vraiment besoin d'une victoire, alors nous avons fait jouer Kurtis MacDermid, et je pense que nous avons fait une exception avec Dermy dans l'alignement », dit Staios en riant.
« L'entraîneur décide de la composition de l'équipe et de la liste des joueurs, mais je pense que le groupe a discuté de tout avec le personnel d'entraîneurs hier soir. Calgary venait de subir une défaite à domicile, c'est une équipe robuste. Elle ne lésine certainement pas sur les efforts, et elle l'a prouvé pendant 60 minutes. Nous avons gagné le match, mais tout le mérite revient à ce groupe, car il continue à travailler. Et quand vous entrez dans des matchs comme celui-là, Dermy peut être un facteur dissuasif, et c'était la raison. »
À propos de la date limite comme point de départ des discussions sur les échanges durant la saison morte
« Je dirais que oui, il y a certainement beaucoup [de discussions]. La dernière année a été calme en matière de transferts. Je n'ai pas vraiment fait le bilan, mais il semble que cela ait été calme. »
« Et il est certain que lorsque vous avez ces conversations sur une transaction possible et que vous n'arrivez pas à un accord, ces conversations reprennent souvent pendant la saison morte. »
