Avec le dos au mur, disputant un match éliminatoire à la maison pour la première fois depuis le 6 mai 2017, les Sénateurs d’Ottawa lutteront avec l’énergie du désespoir dans le match numéro 4.
Quand il a parlé aux représentants des médias avant la rencontre, Travis Green n’a pas voulu d’indices au sujet de la composition de sa formation. On connaîtra ses secrets lorsque la rondelle sera déposée sur la glace, vers 15 h.
Les joueurs qui feront partie de la formation débutante n’auront qu’à répéter le scénario de l’an dernier, quand les Sénateurs ont évité l’élimination avec une victoire de 4-3 en prolongation contre les Maple Leafs de Toronto.
« C’est une bien belle histoire, mais nous ne voudrions jamais nous retrouver dans cette position. Je ne suis pas content d’accuser un tel retard à nouveau. Je sais toutefois qu’il faut se concentrer sur le premier match que nous devons gagner », dit Green.
Les joueurs ont plus ou moins dit la même chose, vendredi, lors de leur dernière rencontre avec la presse.
Pour s'imposer lors du quatrième match d'une série où les écarts ont été si minimes, la fiche de 0 sur 12 en supériorité numérique fait forcément partie des choses qu’il faut améliorer. Samedi, Green a également déclaré que les Sens devaient mieux se positionner en situation d'égalité numérique.
« Je pense que nous avons parfois un peu trop cherché le contact physique, au détriment de notre positionnement. De plus, en jouant avec beaucoup d’énergie, nous nous sommes un peu éloignés de notre façon de faire les choses durant nos matchs», a déclaré Green.
« Cette série est tellement serrée qu’on ne peut pas se contenter de forcer pour marquer. Il faut frapper beaucoup de simples et continuer à frapper des simples. À terme, ça finira par nous donner des points. Il n’y aura pas beaucoup de coups de circuit dans cette série. Et si vous jouez en mouvement ou si vous essayez de frapper des coups de circuit, cela peut finir par vous nuire. »
« Nous avons beaucoup parlé des petits détails, sans parler de notre structure globale, mais des changements, de la durée des présences, des tirs bloqués, des mises en jeu, des batailles le long des rampes… Toutes ces choses s’additionnent dans ce genre de série. Et il faut rester concentré mentalement d’une présence à l’autre. Je ne pense pas que notre équipe sera trop stressée aujourd’hui. J’espère qu’elle ne le sera pas du tout, en fait. Je veux que notre équipe joue avec confiance, en sachant que notre jeu fonctionne, mais nous allons devoir faire preuve d’une certaine détermination dans notre jeu. »
« Il y a des matchs que l’on veut gagner, et il y a des matchs qu’il faut gagner. Et nous devons jouer comme si c’était le cas ce soir. »
