Avec une victoire contre les Blue Jackets de Columbus, ce soir, les Sénateurs obtiendraient officiellement leur billet pour les séries éliminatoires de la coupe Stanley 2025.
Avec une fiche de 42-29-6 et 90 points au classement, alors qu’on entreprend le dernier segment de la saison régulière, les Sénateurs détiennent présentement la première position parmi les équipes repêchées dans l’Association Est. Une victoire mardi ou une défaite des Red Wings de Détroit consoliderait la place en séries.
Les récentes performances des Sénateurs ont joué un grand rôle dans la progression de l’équipe vers cet objectif. Ils ont remporté trois matchs consécutifs. Ils ont obtenu les deux derniers gains par voie de blanchissage. Dans le plus récent match, dimanche, Linus Ullmark a réussi 30 arrêts dans un gain contre les Blue Jackets. Les Sénateurs n’ont pas alloué un seul but dans leurs 153 dernières minutes de jeu.
Avec cinq matchs à jouer, le billet donnant accès aux séries n’est pas le seul enjeu. Les Sénateurs accusent un retard de deux points sur les Panthers de la Floride, détenteurs de la troisième position dans la division Atlantique. Ils accusent un retard de quatre points sur le Lightning de Tampa Bay, qui détient la deuxième position. Tout pourrait encore changer.
Les amateurs et les analystes ont remarqué qu’un rendez-vous avec les Maple Leafs de Toronto en première ronde serait possible. Les Sénateurs ont remporté leurs trois matchs contre leurs rivaux durant la saison régulière. Dans ces trois matchs, ils ont dominé les Leafs 9-3 au chapitre des buts. Il s’agirait du premier affrontement en séries, entre les deux équipes, depuis 2004.
Alors que la saison régulière tire à sa fin, les Sénateurs se trouvent en bonne position. Ils peuvent compléter leur parcours en grimpant d’un échelon au classement. Ils peuvent aussi compléter leur parcours en santé. Les jours à venir détermineront non seulement si - mais aussi comment - ils effectueront leur retour en séries.
