Les joueurs des Sénateurs qui ne sont pas en Italie, pour prendre part aux Jeux olympiques, sont revenus au Centre Canadian Tire mardi après-midi. L’équipe a disputé son dernier match le 5 février, à Philadelphie, juste avant la pause prévue dans la convention collective.
« Ça nous a fait du bien de prendre un peu de soleil et de se reposer un peu », dit Thomas Chabot. Le défenseur québécois a séjourné sur l’île de Saint-Barthélémy, dans les Antilles françaises, avec sa conjointe et son coéquipier Fabian Zetterlund. « Nous sommes contents d’être de retour, par contre. À cette période de l’année, nous sommes toujours contents de nous évader pendant quelques jours. On se met quand même rapidement à penser au hockey. Dès que le sport nous revient en tête, on veut rentrer. »
La première séance d’entraînement survient neuf jours avant le retour officiel de l’équipe (le premier match aura lieu le 26 février contre Détroit) et Travis Green a dit que l’objectif des prochains jours sera d’aider tout le monde à retrouver la forme.
« Si vous demandez aux gars, ils vous diront qu’ils préféreraient jouer des matchs le plus tôt possible. Il faut attendre la fin des Jeux olympiques. Il faut se souvenir qu’on peut s’amuser à suivre les Jeux. Il faudra prendre avantage du temps que nous avons à notre disposition pour travailler sur les aspects de notre jeu qui sont à améliorer », dit Chabot.
« Il ne faut pas trop se casser la tête », a dit Green quand on lui a demandé s’il était heureux d’avoir beaucoup de temps devant lui pour planifier des entraînements.
« Nous réfléchissons beaucoup à la manière dont nous abordons chaque journée, à ce que nous voulons accomplir, à ce que nous voulons en retirer, et à faire en sorte que nos joueurs soient au sommet de leur forme au bon moment... C'est un peu comme un mini-camp d'entraînement, en quelque sorte. »
Deux gardiens, cinq défenseurs et neuf attaquants ont pris part à l’entraînement de mardi. David Perron, qui a subi une intervention chirurgicale en janvier pour soigner une hernie sportive, a patiné en solo avant l’entrée en scène de l’équipe. Stephen Halliday est retourné à Belleville durant la pause. Il poursuit son séjour avec les B-Sens. Il a récolté trois points à ses quatre derniers matchs avec eux.
« C’est bon de repartir en neuf. J’étais content de voir tous mes coéquipiers aujourd’hui », dit Shane Pinto. « Aujourd’hui, j’essayais juste de retrouver mes jambes. Sur la glace, j’essayais de me rappeler que je suis capable de jouer au hockey. Dans l’ensemble, c’était une bonne journée. »
