Il ne reste que quatre matchs à disputer avant la pause olympique, dont un seul à la maison. Les Sénateurs d’Ottawa ne changeront rien à leur mantra. Il faut se contenter de gagner la prochaine journée.
« Il y a beaucoup de conviction, je veux dire, nous en avons toujours parlé, nous essayons de vivre au jour le jour. Pour être honnête, parfois, je ne sais même pas quel jour on est, je vis simplement au jour le jour. Je reçois le calendrier et je me concentre sur le prochain match, c'est un peu notre état d'esprit », a déclaré Tim Stützle après l'entraînement de vendredi matin au Centre Canadian Tire.
Stephen Halliday portait un chandail rouge qui laissait croire qu’il n’est pas prêt à encaisser des mises en échec. Il avait néanmoins repris sa place au sein du quatrième trio. « Il serait possible qu’il joue demain », dit Travis Green.
Ridly Greig, lui, ne s’est pas entraîné. Xavier Bourgault l’a remplacé au sein du deuxième trio. Green a dit que Greig avait simplement besoin d’une journée de répit.
Greig a récolté neuf points à forces égales depuis le 14 janvier. Ça lui permet d’occuper le deuxième rang dans toute la ligue au cours de cette séquence.
Aux côtés de Brady Tkachuk (qui a également obtenu neuf points durant cette séquence) et Dylan Cozens, Greig complète un deuxième trio qui a permis aux Sens de renverser les Golden Knights et l’Avalanche durant le séjour à domicile.
« Nous ne manquons certainement pas de confiance. La confiance, ça ne se fabrique pas. Les gens en parlent beaucoup dans la LNH. La meilleure façon d’améliorer le niveau de confiance, c’est de gagner », a dit Green aux représentants des médias.
« Cela dit, tout est à recommencer, maintenant. C’est simple. Nous avons bien joué dans le dernier match. Nous avons bien joué dans le match précédent. Nous avons gagné deux parties. Il nous faut maintenant une autre victoire. »
Vendredi, Thomas Chabot a célébré son 29e anniversaire de naissance. Le défenseur demeure le joueur qui compte le plus d’ancienneté chez les Sénateurs. Il occupe le troisième rang du classement des défenseurs les plus productifs de l’histoire de l’équipe, derrière Erik Karlsson et Wade Redden.
« Le temps file et les choses vont vite quand on s’amuse. Un autre anniversaire célébré chez nous, à Ottawa. Je suis toujours heureux ici », dit Chabot, avant d’offrir une perspective intéressante, de vétéran, au sujet de la poussée vers les séries.
« Le classement est serré depuis le cinquième match de la saison, et il semble que cela va continuer ainsi jusqu'à la fin. Malheureusement, après avoir perdu quelques matchs, nous nous sommes un peu enfoncés, mais comme je l'ai dit, tout dépend de nous. Nous savons ce dont nous sommes capables, et nous savons que nous pouvons gagner beaucoup de matchs de hockey si nous jouons comme nous l'avons fait ces derniers temps. Tant que nous continuerons ainsi, je suis convaincu que nous y arriverons. »
