Les Sénateurs d’Ottawa se sont contentés d’avancer lentement, mais sûrement, durant le mois de janvier. Cette façon de faire ne changera pas alors qu’on a tourné la page du calendrier et que l’équipe entreprend le mois de février avec un voyage de trois parties.
Ce voyage débutera lundi soir à Pittsburgh.
« Je pense que nous avons joué du bon hockey au cours des dernières parties. Nous avons bien joué, collectivement. Nous avons joué comme il faut jouer », a dit Claude Giroux au terme de la séance de patinage d’avant-match, lundi matin. « Jouer sur la route ou à la maison ne change rien. Il faut travailler de la même façon. »
Les Sénateurs tenteront de remporter un quatrième match consécutif.
Ils ont connu une seule séquence de quatre victoires consécutives, cette saison. Durant cette séquence, ils ont justement blanchi les Penguins, 4-0, au Centre Canadian Tire. C’était le 18 décembre.
Les Penguins, depuis, font flèche de tout bois. Ils ont remporté leurs six dernières parties et présentent une fiche de 13-2-2 à leurs 17 dernières rencontres.
« C’est une équipe rapide qui joue de façon rapide en ce moment », observe Travis Green. « Il faudra être vigilants ce soir. Ils jouent avec confiance. Il faudra être prêt à se mesurer à une formation qui joue du très bon hockey. »
« Je sais qu’ils vont jouer avec beaucoup de rapidité. Ils vont essayer de placer des rondelles derrière nous et nous forcer à jouer en fond de territoire », dit pour sa part Tyler Kleven. « Il faut d’abord se concentrer sur notre propre performance. Il faudra être prêts à leur donner du fil à retordre pendant 60 minutes. »
