Linus Ullmark obtiendra son premier depart en 35 jours, samedi, lorsque les Sénateurs accueilleront la visite des Devils du New Jersey, à l’occasion de leur dernier match à domicile avant la pause olympique.
Avant de s’accorder une pause, Ullmark présentait une fiche de 14-8-5 avec un taux d’efficacité de ,881 et une moyenne de buts alloués de 2,95.
« Oui, c’est énorme. Ça fait longtemps. Nous sommes contents d’avoir pu recommencer à nous entraîner avec lui il y a quelques semaines. S’il obtient vraiment le départ ce soir, nous serons tous très motivés », a dit Drake Batherson après l’entraînement matinal de samedi.
« Évidemment, c’est important pour nous tous. Nous avons vu à quel point il a travaillé fort pour revenir », dit pour sa part Tim Stützle.
« Nous voulons bien jouer devant nos gardiens car nous savons que notre jeu peut leur donner confiance. Je crois que James s’est bien comporté dernièrement. C’était beau à voir. En tant que groupe, je crois que nous sommes capables de jouer de façon structurée, ce qui a pour effet de laisser moins de chances de marquer de qualité à nos adversaires. Quand nous jouons bien défensivement, nous obtenons très souvent de bonnes chances à l’autre bout de la patinoire. »
Stephen Halliday obtiendra lui aussi une chance de reprendre sa place dans la formation, selon ce qu’a dit Travis Green en fin de matinée. Halliday a raté le match de mercredi, souffrant d’une blessure au haut-du-corps.
« Je trouve que notre équipe a joué un grand match contre le Colorado. Je veux juste retrouver le groupe et trouver une façon de jouer de la même façon. C’est un peu ce que j’ai essayé de faire quand j’ai eu ma première opportunité contre Nashville », dit Halliday.
Le jeune attaquant a connu son premier match de trois points en carrière, dimanche dernier, même s’il a passé moins de nuit minutes sur la patinoire.
« Je me suis constamment amélioré quand on m’a cédé à Belleville au terme du camp d’entraînement. Ils avaient un plan de travail pour m’aider à devenir plus fort. J’ai pris avantage de toutes les mises en jeu qu’on me confiait là-bas », ajoute-t-il.
« L’évolution de mon jeu, dans tous les petits détails, me préparent à relever le défi de jouer chaque jour dans la LNH. »
