Les Sénateurs d’Ottawa ont donné le ton au mois de mars avec une victoire de 5-3 sur les Sharks de San Jose, samedi soir au Centre Canadian Tire. Brady Tkachuk et Shane Pinto ont chacun marqué à leur retour au jeu de blessure, tandis que David Perron, Tim Stützle et Michael Amadio ont aussi trouvé le fond du filet dans une cause gagnante. Stützle a ajouté une mention d’aide pour une soirée de deux points, tout comme Ridly Greig, auteur de deux mentions d’aide.
Shane Pinto n’a pas perdu de temps à faire sentir sa présence à son premier match après avoir été écarté par une blessure. À 11:05 de la première période, après une punition décernée à Matthew Highmore pour avoir retenu, Ridly Greig a envoyé Pinto en échappé et ce dernier a marqué en désavantage numérique. C’était le 12e but de la saison de Pinto et Greig a été l’unique passeur.
Aucun autre but n’a été marqué en deuxième moitié de période initiale, bien que la robustesse ait grimpé d’un cran en fin d’engagement. Après 20 minutes de jeu, les Sénateurs menaient 1-0 grâce au but en désavantage numérique de Pinto.
Les Sharks ont créé l’égalité à 5:17 de la deuxième période pendant une punition à Brady Tkachuk pour rudesse. C’est Macklin Celebrini qui a inscrit son 19e but de la saison sur un jeu de puissance, portant la marque à 1-1.
Sur une autre situation d’attaque massive des Sharks, les visiteurs ont pris les devants à 9:47 de la période médiane. Une punition pour avoir retenu à Thomas Chabot a ouvert la porte au cinquième but de la saison de Timothy Liljegren en avantage numérique. C’était alors 2-1 pour San Jose.
Aucun autre but n’a été marqué au deuxième vingt, cependant une punition pour rudesse à Mario Ferrari dans les derniers instants de la deuxième a fait en sort que les Sénateurs ont démarré la troisième période en avantage numérique.
Nul autre que le capitaine Brady Tkachuk a de nouveau créé l’égalité dans une situation à cinq contre trois à 1:26 de la troisième période. À son premier match de retour de blessure, Tkachuk a ainsi marqué son 22e but de la saison sur des passes de Tim Stützle et de Jake Sanderson. Avec cette passe sur le but de Tkachuk, Stützle a prolongé sa série consécutive de matchs avec un point à 11 rencontres et sa séquence de parties avec au moins une mention d’aide à 10 matchs.
Seulement 1:34 plus tard, la rondelle a drôlement bondi sur le long de la rampe et a pris le gardien Vitek Vanecek par surprise hors de son filet. Tim Stützle s’est rapidement jeté sur la rondelle et a profité d’un filet ouvert pour donner les devants 3-2 aux Sénateurs. C’était le 19e but de Stützle cette saison, sur la deuxième mention d’aide de la soirée de Ridly Greig.
Presque à mi-chemin en troisième, soit à 8:31, David Perron a saisi la rondelle sur un retour de tir de Thomas Chabot pour déjouer le gardien Vanecek en logeant la rondelle dans le haut filet, doublant l’avance des Sénateurs à 4-2. C’était le deuxième but de la saison pour Perron, sur des passes de Thomas Chabot et de Drake Batherson.
Avec 1:27 à jouer, un filet désert et une occasion d’avantage numérique, Will Smith a marqué son 10e but de la saison pour réduire l’avance d’Ottawa à 4-3.
Seulement 27 secondes plus tard, Michael Amadio a répliqué avec son sixième but de la saison dans un filet désert, restaurant l’avance de deux buts des Sénateurs. Artem Zub a récolté l’unique mention d’aide sur ce but qui portait la marque à 5-3.
Les Sénateurs ont mis fin à toute autre remontée des Sharks et ont conclu cette soirée sur une victoire de 5-3.
L’équipe entamera maintenant un voyage de deux matchs sur la route à compter de lundi soir alors que les Sénateurs concluront leur série de trois matchs contre les Capitals dès 18 h 30 (HE).
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