Les Sénateurs d'Ottawa ont dévoilé les détails du « L’Express de l’armée des Sens », un programme de transport par autobus qui avait été initialement présenté lors du Sommet des membres abonnés de saison, à la mi-août.
Le service d'autobus transportera les partisans depuis huit bars Molson répartis dans la région d'Ottawa-Gatineau jusqu'au Centre Canadian Tire pour chaque match à domicile des Sénateurs d'Ottawa, à compter des matchs préparatoires contre Toronto et Montréal à la fin de septembre.
Les autobus partiront 90 minutes avant le début du match; les inscriptions se feront uniquement les soirs de match, selon le principe du premier arrivé, premier servi. Chaque autobus pouvant accueillir 46 passagers, les places sont limitées. La consommation d’alcool sera interdite à bord de l’autobus.
« C’était un projet dont nous parlions depuis un certain temps. Nous avons travaillé de pair avec la LNH pour que ça devienne réalité », dit le vice-président aux opérations d’affaires des Sénateurs, Chris Phillips.
« Nous avons un des rares amphithéâtres qui sont situés à l’extérieur des zones urbaines. La plupart des nouveaux amphithéâtres sont construits dans les secteurs plus centraux. Pour aider à combattre les bouchons de circulation, et avec les défis liés au stationnement, nous sommes heureux d’offrir cette nouvelle option de transports en commun. »
Pour monter à bord, les partisans doivent au préalable se procurer un billet pour le match. Les partisans qui porteront des chandails des équipes adverses n’auront pas le droit de monter. Le même autobus ramènera les partisans au bar après le match. Il quittera le Centre Canadian Tire 30 minutes après le dernier coup de sifflet. Les partisans qui rateront l’autobus de retour devront trouver un autre moyen de transport pour rentrer à la maison.
Phillips explique que ces arrêts permettront non seulement aux partisans de remplacer leurs déplacements en auto par le service d’autobus gratuit, mais aussi aux partisans sans véhicule d’assister aux matchs à moindre coût.
« Tout cela faisait partie du processus de planification. Évidemment, cette mesure s’adresse en partie aux personnes qui, autrement, ne viendraient peut-être pas », a déclaré Phillips.
« Nous espérons également que cela permettra d’augmenter la fréquentation. D’un point de vue stratégique, ces arrêts sont répartis à travers Ottawa et Gatineau afin d’en assurer la plus grande accessibilité possible. »
