Le défenseur des Sénateurs d’Ottawa Jake Sanderson se retrouve parmi les trois finalistes pour l’obtention du trophée Lady-Byng.
Le trophée est décerné annuellement au joueur considéré comme ayant le meilleur esprit sportif tout en conservant des performances remarquables dans la LNH. Il est remis au terme d’un scrutin mené auprès des membres de la Professional Hockey Writers Association (PHWA).
Sanderson, Cole Caufield (Canadiens de Montréal) et Anze Kopitar (Kings de Los Angeles) sont les finalistes. La nouvelle a été confirmée par la direction de la LNH, jeudi.
En 67 matchs, Sanderson a établi un record personnel avec 14 buts. Ses 54 points lui ont valu une moyenne de 0,81 et un rythme de 66 points sur une saison complète.
Il n'a également écopé que de huit minutes de pénalité, le plus faible total de sa carrière. Parmi les défenseurs ayant disputé plus de 50 matchs, ces huit minutes de pénalité le plaçaient à égalité avec Denton Mateychuk (qui a disputé 75 matchs) pour le plus faible total de la ligue.
Si Sanderson remporte le trophée, il deviendrait le deuxième défenseur au cours des trois dernières saisons à mériter cet honneur — le défenseur des Hurricanes Jaccob Slavin avait également écopé de huit minutes de pénalité en 2023–24 et avait remporté le titre. Slavin et Brian Campbell (qui a remporté le trophée en 2012) ont été les premiers défenseurs à le remporter depuis que le défenseur des Red Wings Red Kelly l’avait remporté trois fois en quatre saisons, de 1951 à 1954.
Sanderson et Campbell (un ancien des 67’s d’Ottawa) sont d’ailleurs les deux seuls défenseurs de l’histoire de la LNH à avoir complété une saison avec plus de 50 points en moins de 10 minutes de pénalité.
L'entraîneur adjoint des Sénateurs, Daniel Alfredsson, est le seul autre membre de la franchise à avoir été nominé pour ce trophée, en 2004.
En 1925, Lady Byng avait elle-même décidé que le premier lauréat du trophée serait Frank Nighbor, des premiers Sénateurs d'Ottawa, qui a remporté le trophée une nouvelle fois en 1926.
