Les Stars veulent ranimer leur attaque à domicile

WINNIPEG — Tyler Seguin veut marquer autant que ses coéquipiers et l’attaquant des Stars de Dallas a l’habitude d’exceller pendant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« Oui, on veut toujours produire », a déclaré Seguin, qui a amassé quatre points (deux buts, deux aides) en 12 matchs des séries, mais aucun contre les Jets de Winnipeg lors de leur affrontement de deuxième tour dans l’Association de l’Ouest. « On a des chances de marquer. Parfois, on compte, mais pas toujours. J’ai hâte d’inscrire mon premier but (de cette série). »

Il n’est pas le seul coupable, mais les Stars marquent plus à domicile qu’à l’étranger. Ils vont espérer que leur attaque se réveille alors qu’ils auront une autre chance d’éliminer les Jets dans le sixième match au American Airlines Center samedi (20 h HE; ABC, ESPN+, SN, TVAS, CBC).

Les Stars mènent cette série quatre de sept 3-2.

Dallas a enfilé 23 buts en six parties à domicile, comparativement à neuf en six matchs sur les patinoires étrangères. Ils montrent une fiche de 5-1 à la maison et de 2-4 à l’extérieur et ils ont été blanchis 4-0 lors des deux dernières rencontres disputées au Canada Life Center, dont le match no 5 de samedi.

Avant cette partie, l’entraîneur des Stars Pete DeBoer avait mentionné que ce n’était qu’une question de temps avant que l’attaque reprenne vie, comme lors des matchs nos 3 et 4 à domicile (deux victoires de 5-2 et 3-1). Il a toutefois ajouté que ses joueurs « devaient pouvoir bien performer même sans marquer » en séries.

« Tout le monde ne parle que de l’attaque, a indiqué DeBoer. Pourtant, Vegas a été éliminé par Edmonton (mercredi) alors que c’était 0-0 après le temps réglementaire. Ça s’est terminé 1-0 en prolongation et il y avait deux des meilleurs attaquants au monde sur la glace (Connor McDavid et Leon Draisaitl des Oilers). Avec (l’attaquant des Golden Knights) Jack Eichel, c’est peut-être trois des cinq ou six meilleurs au monde. Alors, il faut accepter le fait qu’on ne peut pas toujours marquer, mais il faut trouver des façons de gagner. »

L’attaquant des Stars Matt Duchene n’a toujours pas compté en séries, mais il a récolté cinq aides en 12 parties.

« On veut toujours aider notre équipe à gagner, a-t-il dit. Je fais beaucoup de bonnes choses sur la glace. Parfois, on réalise cinq ou six jeux incroyables, mais ça ne rentre pas et on n’y peut rien. Il faut persévérer et ça va finir par rentrer. »

Duchene a joué un rôle crucial dans les succès des siens l’an dernier. C’est lui qui a compté le but permettant d’éliminer son ancienne équipe, l’Avalanche du Colorado, dans le sixième match du deuxième tour.

« J’ai eu des millions de bonnes séquences et de léthargies pendant ma carrière. Je joue depuis longtemps, a-t-il mentionné. Il faut toujours donner le meilleur de soi-même. Notre trio a eu de bonnes chances de marquer ce soir et on aurait pu faire la différence. Un jour, on va finir par compter et j’espère que ça va être le début d’une belle lancée quand ça va arriver. »

Une des grandes forces des Stars pendant la saison régulière a été leur production offensive. Ils ont compté 275 buts, soit une moyenne de 3,35 buts par partie, pour prendre le troisième rang de la LNH à ce chapitre derrière le Lightning de Tampa Bay (3,56) et les Capitals de Washington (3,49).

Ils ont pu compter sur la contribution de plusieurs joueurs différents : dix ont récolté 40 points ou plus cette saison. Cependant, deux d’entre eux ont été acquis en cours d’année, donc ils ont amassé la majorité de leurs points ailleurs. Mikko Rantanen, obtenu des Hurricanes de la Caroline à la date limite des transactions le 7 mars, a récolté 88 points (32 buts, 56 aides), dont 18 (cinq buts, 13 aides) en 20 parties avec les Stars, tandis que le centre Mikael Granlund, acquis des Sharks de San Jose le 1er février, a inscrit 66 points (22 buts, 44 aides), dont 21 (sept buts, 14 aides) en 31 matchs avec Dallas.

Rantanen est le meilleur marqueur des séries avec 19 points (neuf buts, dix aides). Granlund a réussi un tour du chapeau dans le quatrième match et il a obtenu sept points (quatre buts, trois aides) en 12 parties, dont cinq (trois buts, deux aides) contre les Jets.

Le capitaine Jamie Benn a amassé trois points (un but, deux aides) en séries, mais une seule aide en cinq parties contre Winnipeg. Mason Marchment, qui évoluait sur le deuxième trio lors du premier tour, a conclu le cinquième match de jeudi sur le quatrième trio. Il a trois points (un but, deux aides) en 12 matchs et aucun en deuxième ronde.

Jason Robertson a obtenu une passe en cinq parties après avoir raté tout le premier tour en raison d’une blessure au bas du corps subie dans le dernier match de saison régulière des Stars. Ce n’est qu’une question de temps avant que Robertson explose, lui qui a été le meilleur marqueur de l’équipe en séries lors des deux dernières saisons (16 points l’an dernier et 18 points en 2022-23).

Les Stars sont convaincus de pouvoir accéder à la finale de l’Association de l’Ouest pour une troisième année consécutive, surtout lorsqu’ils tiennent compte de leur rendement à domicile.

« On essaie, a conclu Duchene. On a des chances de marquer, mais ça ne rentre pas. Alors, il faut continuer de travailler fort. »