Le joueur de centre des Canadiens de Montréal Jake Evans tiendra son propre blogue durant la Classique Héritage de la LNH Tim Hortons 2026, qui aura lieu dimanche au Princess Auto Stadium de Winnipeg (19 h HE; TVAS, SN, TNT, truTV, HBO MAX).
Dans ce premier article, Evans discute de ce que ça représente pour lui de participer à la Classique Héritage contre les Jets de Winnipeg.
En consultant le calendrier de la saison régulière pour la première fois, chaque joueur de la LNH espère pouvoir expérimenter un match en plein air.
Toute l’expérience est nouvelle, donc il y a de la fébrilité. Il y a des milliers de partisans présents sur place, et tu joues dans de superbes stades que tu n’aurais pas nécessairement la chance de visiter autrement.
Puis, il y a aussi le simple fait de jouer dehors. Jamais tu ne penserais pouvoir jouer un véritable match de la LNH à ciel ouvert, donc cet aspect du match est très enthousiasmant également.
J’ai participé à un match extérieur il y a longtemps, alors que j’évoluais dans les rangs juniors A en Ontario. Je n’ai plus beaucoup de souvenirs de ce match, mis à part qu’il avait été disputé à Buffalo.
Je ne me souviens pas non plus du stade dans lequel nous avions joué. Je sais juste que c’était un stade des ligues mineures. Mais on avait eu du plaisir, et l’expérience avait été géniale.
Je crois que le match à Winnipeg le sera aussi.
Plusieurs personnes m’ont mentionné que ce stade est bruyant et que c’est plaisant d’y jouer. Dans notre cas, nous jouerons devant deux fois plus de partisans que ce à quoi nous sommes habitués.
Les partisans de Winnipeg sont toujours assez bruyants, mais nos partisans des Habs font souvent le voyage là-bas. En fait, je crois que tout l’environnement sera bruyant et fébrile.
En grandissant, j’ai principalement joué à l’intérieur, mais dès que tu jouais du hockey non organisé et que tu cherchais quelque chose à faire, tu trouvais un endroit gratuit où aller patiner, et c’était souvent sur une patinoire extérieure. Avec un ami, nous cherchions les bons endroits où jouer. Je l’ai fait quelques fois avec ma famille aussi.
Nous aurons une courte séance d’entraînement la veille du match, et j’espère que nous pourrons en profiter pour nous habituer au jeu extérieur.
Je sais que la LNH met beaucoup de travail sur la qualité de la glace, mais elle ne peut pas tout contrôler, donc je suis certain que le match sera un peu différent. Nous devrons nous ajuster rapidement et probablement garder les choses simples avec la rondelle, surtout au début.
Chez les joueurs, même si une victoire ne représente que deux points au classement, nous voulons absolument gagner ce match.
Tu veux vivre une belle expérience et en ressortir avec des sentiments positifs. L’intensité du match sera donc plus élevée, et pour les partisans, l’expérience sera différente d’un match normal dans un aréna de la LNH.
C’est une expérience différente pour les partisans et pour nous, donc c’est un gros match duquel tu veux garder des souvenirs positifs.
Je me souviens que je regardais toujours la Série des stades et la Classique hivernale en grandissant. Le match entre Pittsburgh et Buffalo où Sidney Crosby avait marqué est celui dont je me souviens le plus.
C’est important de profiter du temps à l’extérieur et c’est quelque chose que la plupart d’entre nous n’avons pas fait. Mais quand le match va commencer, on va oublier tout le reste et juste jouer au hockey. Nous voulons obtenir les deux points et nous mettre en marche.
Collectivement et individuellement, notre saison est parsemée de hauts et de bas jusqu’ici. Nous aimons notre équipe et notre façon de jouer, mais nous devons encore assembler quelques morceaux du casse-tête.
On pourrait dire la même chose de moi. Je dois exécuter les jeux sur la glace. C’est une bonne chose de partir à l’étranger en groupe et de nous concentrer sur le hockey en ce moment.
