Tour d'horizon des matchs du 9 janvier

Trois rencontres étaient à l’horaire en ce vendredi 9 janvier dans la Ligue nationale de hockey. Voici un survol de toute l'action, match par match.

Kings 1, Jets 5

Mark Scheifele a inscrit un doublé en deuxième période et les Jets de Winnipeg ont mis fin à une gênante séquence de 11 revers sur leur patinoire du Canada Life Centre en prenant la mesure des Kings de Los Angeles dans un gain sans équivoque de 5-1.

Gabriel Vilardi et Cole Perfetti, avec deux aides chacun, se sont aussi signalés dans cette première victoire des Jets (16-22-5) depuis le 13 décembre.

Avec seulement 19 tirs vers le filet des Kings (18-15-10), les locaux ont profité d’une production offensive bien équilibrée, alors que 12 des 18 patineurs ont noirci la feuille de pointage.

Le cerbère Eric Comrie, qui a bloqué 23 tirs sur 24, a signé un premier gain depuis le 5 décembre.

Laissé de côté la veille par son entraîneur, Vladislav Namestnikov a inscrit les Jets au tableau à 1:31 en faisant dévier une frappe de Logan Stanley. Et avec 1:55 à faire au premier vingt, Dylan Samberg a mis la table pour Cole Koepke, qui a touché le fond du filet d’un tir sur réception. Les hommes de Scott Arniel ont donc retraité au vestiaire avec une avance de 2-0.

Le vétéran de plus de 1100 matchs Jonathan Toews a poussé un soupir de soulagement dans les premiers instants de la période médiane. Placé au bon endroit au bon moment, il a enfilé l’aiguille pour obtenir son premier but en près de deux mois.

À mi-chemin dans le match, Quinton Byfield a fait écran devant Comrie pour rediriger partiellement un tir du point d’appui, réduisant l’écart à deux buts.

Mais Mark Scheifele s’est assuré de ne laisser aucun espoir aux Kings de s’imposer, marquant deux buts avant la fin de l’engagement, dont un sur l’attaque massive.

Darcy Kuemper, qui avait accordé cinq buts sur 16 tirs, a par la suite été remplacé par Anton Forsberg, qui a été parfait devant 3 rondelles au cours de la troisième période.

Les Kings concluront leur court voyage de deux matchs dans l’Ouest canadien à Edmonton demain soir.

Capitals 5, Blackhawks 1

Connor McMichael a obtenu deux points, dont le but gagnant, et les Capitals de Washington ont mis fin à une séquence de quatre victoires de suite des Blackhawks de Chicago en l’emportant 5-1 au United Center.

Avec cette victoire sans équivoque, les Capitals (23-16-6) ont gâché le retour au jeu de la jeune sensation Connor Bedard, qui a été blanchi de la feuille de pointage malgré quatre tirs au but après une absence de 12 rencontres en raison d’une blessure.

Le portier Logan Thompson, qui représentera le Canada aux Jeux Olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026, a repoussé 23 des 24 tirs reçus. John Carlson, Martin Fehervary et Ryan Leonard ont récolté deux mentions d’aide chacun.

Fidèles à leur habitude, les Capitals n’ont pas tardé à prendre une première avance. Après à peine quatre minutes de jeu, Anthony Beauvillier a redirigé une longue remise de Fehervary derrière Drew Commesso, qui participait à son troisième match en carrière dans la LNH. C’était la 30e fois de la saison que les Capitals inscrivaient le premier but d’un match, un sommet dans le circuit.

En fin de période, après un premier but depuis le 11 décembre de McMichael qui a permis de doubler l’avance des visiteurs, Ethan Frank a trompé la vigilance de Commesso dans les derniers instants de la période pour donner un coussin de trois buts aux Capitals. Le portier des Blackhawks (18-19-7), rappelé plus tôt aujourd’hui du club-école de Rockford, a terminé la période avec trois buts accordés sur six tirs.

Il a fallu attendre presque à la mi-partie pour voir les locaux s’inscrire au pointage lorsqu’Oliver Moore a pris un tir des poignets qui a battu Thompson dans le haut du filet.

Cependant, moins de quatre minutes plus tard, Justin Sourdif a poussé une rondelle non immobilisée par-dessus la jambière de Commesso pour donner une avance de 4-1 aux Capitals.

Alex Ovechkin a été le seul buteur du troisième vingt, marquant dans un troisième match de suite pour sceller l’issue de la rencontre. Commesso est ainsi devenu le 187e gardien de but à se faire battre par le meilleur franc-tireur de l’histoire de la LNH.

Blues 2, Mammoth 4

Nick Schmaltz et Clayton Keller, avec trois points chacun, ont été les moteurs offensifs du Mammoth de l’Utah, qui a signé un troisième gain d’affilée en disposant des Blues de St. Louis par la marque de 4-2 au Delta Center.

Les deux attaquants américains ont connu chacun un cinquième match de trois points ou plus cette saison. Lawson Crouse, avec un but et une aide, a aussi contribué en offensive.

Avec cette victoire jumelée au revers des Kings de Los Angeles, le Mammoth (22-20-3) prend place dans le portrait des séries parmi les deux équipes repêchées dans l’Association de l’Ouest, devançant les Kings par un seul point.

Karel Vejmelka, grâce à une performance de 26 arrêts, est devenu le premier gardien de but cette saison à atteindre le plateau des 20 victoires. Il devance Scott Wedgewood de l’Avalanche du Colorado qui en a 19.

À moins de cinq minutes du premier entracte, Keller a décoché un tir vif sur les jambières de Joel Hofer et Schmaltz a aussitôt sauté sur le retour pour donner les devants 1-0 au Mammoth.

Les Blues (17-20-8) ont tenu Vejmelka occupé au premier tiers, forçant le cerbère du Mammoth à se signaler devant 13 tirs.

Les deux équipes se sont échangé deux buts chacune au deuxième engagement.

Keller a obtenu son deuxième point du match à 7:45 du deuxième tiers lorsqu’il a repéré Crouse en entrée de territoire adverse. Ce dernier a saisi la passe vive du capitaine pour battre Hofer du côté de la mitaine.

Les Blues n’ont pas perdu de temps pour réduire l’écart à un but. Oskar Sundqvist a décoché un tir des poignets précis dans la lucarne, seulement dix secondes après le but de Crouse.

Sean Durzi, dans une cage ouverte, et Pavel Buchnevich, pendant une punition à retardement au Mammoth, ont fait mouche avant le deuxième entracte.

Les Blues ont eu une bonne frousse dans les premières secondes du troisième tiers. Crouse a perdu pied et a fauché accidentellement les patins de Robert Thomas, dont la tête a frappé durement contre la surface glacée. Heureusement pour les Blues, Thomas est revenu au jeu tard en troisième période.

Cependant, le Mammoth a ajouté au malheur des Blues à 6:57 lors d’un jeu de puissance. Un magnifique échange à trois complété par Schmaltz, qui a inscrit son deuxième but de la soirée sur ce jeu important, a permis aux hommes d’André Tourigny de porter le compte à 4-2 et de filer vers la victoire.