1. Ivan Demidov, SKA-1946 St-Pétersbourg (RUS-JR)
Classement du Bureau central de dépistage : 2e (patineurs internationaux)
Demidov est doté d’un coup de patin incroyable, il excelle pour contrôler la rondelle, il est doté d’un excellent lancer et il peut jouer partout en attaque. Il a raté quatre mois d’action plus tôt en saison en raison d’une blessure au genou, mais il a rapidement repris le rythme quand il est revenu dans la formation. L’attaquant de 18 ans a obtenu 18:06 de temps de jeu en moyenne et il a décoché 4,8 tirs par match en moyenne cette saison, ce qui lui a permis d’amasser 28 points (11 buts, 17 passes).
« Je pense qu’il est un meilleur joueur que [Matvei] Michkov (repêché par les Flyers de Philadelphie au septième rang en 2023) », a indiqué le directeur du dépistage et analyste de la LNH de TSN Craig Button. « Il me fait penser à [Nikita] Kucherov. Il peut passer, il peut tirer. Il est brillant. Comme Kucherov, il est dangereux dès qu’il saute sur la glace. Dès que la rondelle se retrouve sur son bâton, il faut s’attacher et porter attention, parce qu’il peut frapper rapidement. »
2. Beckett Sennecke, Oshawa (OHL)
Classement du Bureau central de dépistage : 13e (patineurs nord-américains)
Le natif de Toronto possède une bonne charpente (6 pi 3 po, 182 lb), la force physique, les habilités et le sens du hockey pour créer des opportunités de marquer de qualité. Sennecke a récolté 68 points (27 buts, 41 passes), dont 21 points en avantage numérique, et a mené les Generals d’Oshawa avec sept buts gagnants en 63 matchs cette saison. Il a terminé à égalité au quatrième rang pour les buts (10) parmi tous les joueurs de la Ligue de hockey de l'Ontario en 16 matchs éliminatoires. Il avait aussi amassé 55 points (20 buts, 35 passes) comme recrue en 2022-2023. Sennecke est un joueur polyvalent possédant une éthique de travail positive aux deux extrémités de la glace.
3. Michael Brandsegg-Nygard, Mora (SWE)
Classement du Bureau central de dépistage : 5e (patineurs internationaux)
Brandsegg-Nygard (6 pi 1 po, 198 lb) est né à Oslo en Norvège, mais il a évolué à Mora dans l’Allsvenskan, la deuxième division suédoise, cette saison. L’attaquant de 18 ans a amassé 18 points (huit buts, 10 passes) en 41 matchs, et il a très bien fait une fois en séries éliminatoires en récoltant 10 points en 12 parties. Brandsegg-Nygard a aussi obtenu cinq points (trois buts, deux passes) en cinq parties pour la Norvège lors du Championnat mondial de hockey junior 2024. Il tente de devenir le joueur d’origine norvégienne à être repêché le plus tôt depuis Marius Holtet en 2002 (42e). C’est un joueur qui comprend bien le déroulement d’un match et un bon patineur doté d’un excellent lancer.
« Son style de jeu est très mature et il est un des meilleurs espoirs de la Norvège depuis plusieurs années », a souligné Vuorinen. Il est assez fort physiquement pour jouer contre des hommes, c’est un travailleur et il a une excellente attitude. Il veut faire la différence. »
4. Liam Greentree, Windsor (OHL)
Classement du Bureau central de dépistage : 14e (patineurs nord-américains)
Un gros ailier (6 pieds 2 po, 215 lb) efficace pour foncer au filet et trouver de l’espace pour décocher un tir et obtenir une chance de marquer, Greentree a prouvé qu’il est un excellent leader. L’attaquant de 18 ans a été nommé le 59e capitaine de l’histoire des Spitfires de Windsor le 15 janvier 2024. Il a marqué un but en plus d’être un des joueurs les plus visibles dans les zones difficiles à atteindre lors du Match des meilleurs espoirs LCH/LNH le 24 janvier. Greentree a terminé à égalité au 11e rang parmi les joueurs de la OHL avec 90 points (36 buts, 54 passes) en 64 matchs. Il pourrait être repêché plus rapidement que ce que la plupart des gens s'attendent en raison de sa combinaison de robustesse et d’habiletés, un mélange que les dépisteurs et les directeurs généraux de la LNH aiment bien.
5. Terik Parascak, Prince George (WHL)
Classement du Bureau central de dépistage : 15e (patineurs nord-américains)
Parascak (6 pieds, 179 lb) a mené toutes les recrues de la Ligue de hockey de l’Ouest avec 43 buts, 105 points et huit points en infériorité numérique en 68 matchs. C’était la première fois qu’un joueur de première année amassait autant de points dans la WHL depuis 1998-99, quand Pavel Brendl en avait récolté 134 avec Calgary. Parascak a aussi obtenu 14 points en 12 matchs en séries, en plus de mener les recrues du circuit avec six buts. C’est un joueur calme sous pression et qui a fait preuve de constance quand vient le temps de profiter de ses chances de marquer près du filet.
6. Emil Hemming, TPS (Liiga)
Classement du Bureau central de dépistage : 6e (patineurs internationaux)
Hemming (6 pieds 1 po, 205 lb), qui aura 18 ans le 27 juin, a amassé 11 points (sept buts, quatre passes) en jouant en moyenne 10:04 en 40 matchs avec le TPS à sa première saison dans la Liiga, la meilleure ligue en Finlande. Hemming a aussi obtenu 10 points (cinq buts, cinq passes) en 11 matchs éliminatoires avec l’équipe des moins de 20 ans du TPS et neuf points (quatre buts, cinq passes) pour la Finlande – gagnante de la médaille de bronze – lors de la Coupe Hlinka-Gretzky, à égalité au sommet de son équipe.
« Emil est un marqueur naturel, et il veut toujours trouver un moyen de la mettre dedans, a analysé Vuorinen. « Sa stature et sa présence physique font qu’il est difficile de lui enlever la rondelle, et il aime tirer. Il dégaine rapidement et il sait comment trouver la cible. »
7. Sam O'Reilly, London (OHL)
Classement du Bureau central de dépistage : 24e (patineurs nord-américains)
Le droitier a fait le saut à l’aile droite il y a seulement trois ans, lui qui jouait à l’origine comme défenseur dans la Great Toronto Hockey League. Il a terminé au premier rang parmi les recrues de la OHL avec 56 points (20 buts, 36 passes), 11 points en avantage numérique et trois points en infériorité en 68 matchs. O’Reilly (6 pi 1 po, 184 lb) a aussi excellé en séries en terminant premier parmi les joueurs de première année avec 12 points en 16 matchs pour aider les Knights de London à remporter le championnat de l’OHL.
« J’aime m’inspirer du style de jeu de Matthew Tkachuk et Nazem Kadri […] ils n’ont pas peur de se salir le nez et de se placer dans la face de l’adversaire », a-t-il souligné.
8. Ryder Ritchie, Prince Albert (WHL)
Classement du Bureau central de dépistage : 19e (patineurs nord-américains)
Ritchie (6 pieds, 177 lb) possède les habiletés, l’intelligence et un tir de grande qualité. Il a amassé 44 points (19 buts, 25 passes) en 47 matchs à sa deuxième saison dans la WHL. En 108 parties dans la WHL, le droitier a inscrit 99 points (39 buts, 60 passes). En cinq matchs éliminatoires, Ritchie a mené les Raiders avec sept points (trois buts, quatre passes), dont cinq en avantage numérique. Nommé recrue de l'année de la WHL en 2023, Ritchie devrait devenir un excellent patineur doté de la patience, la confiance et la créativité avec la rondelle nécessaires au prochain niveau.
9. Maxim Massé, Chicoutimi (LHJMQ)
Classement du Bureau central de dépistage : 30e (patineurs nord-américains)
Le Québécois (6 pieds 2 po, 190 lb) pourrait être le premier joueur de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec à être repêché en 2024. Le droitier a mené les Saguenéens de Chicoutimi avec 36 buts, 75 points et 13 filets en avantage numérique en 67 matchs cette saison. L’attaquant de 18 ans, qui est doté d'une excellente vision et d'une grande capacité à fabriquer des jeux, a été nommé recrue de l'année dans la Ligue canadienne de hockey la saison dernière après avoir récolté 62 points (29 buts, 33 passes) en 65 matchs.
« Il a dû en faire beaucoup cette année et il a démontré de belles choses dans son jeu en général, a exprimé Jean-François Damphousse du BCD. Il a une bonne stature et il a démontré qu’il a de bonnes aptitudes pour compétitionner, de bonnes mains et qu’il est habile avec la rondelle. C’est un bon marqueur, ce qu’il a prouvé à chaque niveau où il a joué. »
10. Matvei Gridin, Muskegon (USHL)
Classement du Bureau central de dépistage : 21e (patineurs nord-américains)
Gridin (6 pi 1 po, 189 lb) a commencé à jouer au hockey à l’âge de trois ans dans sa ville natale de Kurgan, en Russie. Il a évolué pour les organisations de St-Pétersbourg et Omsk avant de s’envoler pour Muskegon en 15e ronde (223e) du repêchage de la USHL en 2022. Il a mené le circuit avec 83 points (38 buts, 45 passes) en 60 matchs, une amélioration frappante des 21 points en 40 rencontres qu’il avait obtenus la saison dernière. Il s’est engagé envers l’Université du Michigan la saison prochaine. Gridin connaît du succès lorsqu’il joue en fonction de ses qualités, dont son intelligence, ses habiletés de fabricant de jeux et un tir qu’il peut décocher à la vitesse de l’éclair.
