Qui l'a le mieux porté? : Les numéros 9 à 1

Quelques numéros seront à tout jamais associés à un joueur de la LNH en particulier, qu'on pense au 99 de Wayne Gretzky ou au 66 de Mario Lemieux. S'il n'y a aucun débat à avoir dans ces deux cas, il y a toutefois plusieurs numéros qui ont été portés par différents bons joueurs à travers la Ligue.
Afin de déterminer qui est le meilleur joueur à avoir porté chaque numéro, les journalistes et pupitreurs du NHL.com ont voté, établissant chacun un top-3 pour chaque numéro. Trois points ont été donnés pour un vote de première place, deux points pour une deuxième place et un point pour le troisième rang.

QUI L'A LE MIEUX PORTÉ? --Les numéros 99 à 90 | 89 à 80 | 79 à 70 | 69 à 60 | 59 à 50 | 49 à 40 | 39 à 30 | 29 à 20 | 19 à 10
Certains joueurs ont été des choix unanimes, mais il y a eu place au débat à de nombreuses occasions. Deux fois par semaine, le mardi et le vendredi, LNH.com publiera la liste des gagnants par tranche de 10 numéros. Aujourd'hui, les numéros 9 à 1.

No 9 - Gordie Howe

Saisons avec ce numéro : Red Wings de Detroit (1947 à 1971); Whalers de Hartford (1979-80)
Statistiques : 1850 points (801 buts, 1049 passes) en 1767 matchs
Points au scrutin : 57 (il a reçu les 19 votes de première place)
Ce qu'il faut savoir : Howe est considéré comme le plus grand joueur de l'histoire de la LNH par Wayne Gretzky, le seul joueur ayant inscrit plus de buts que Howe (894). Il a remporté la Coupe Stanley quatre fois avec Detroit (1950, 1952, 1954, 1955), le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, à six reprises (1952, 1953, 1957, 1958, 1960, 1963) et le trophée Art Ross, remis au meilleur marqueur de la Ligue, six fois (1951, 1952, 1953, 1954, 1957, 1963). Howe, qui est le meneur chez les Red Wings au chapitre des matchs joués (1687), des buts (786) et des points (1809), a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1972.

Fait intéressant : Howe a porté le numéro 17 quand il est entré dans la LNH en 1946, mais il a pris le 9 après que Roy Conacher, qui le portait auparavant, eut été échangé aux Black Hawks de Chicago en novembre 1947, car ça signifiait qu'il obtiendrait le lit du bas dans le train que l'équipe utilisait pour voyager à cette époque.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Maurice Richard, 32 (0-15-2); Bobby Hull, 20 (0-4-12); Johnny Bucyk, 2 (0-0-2); Mike Modano, 2 (0-0-2); Paul Kariya, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : « Il était un grand joueur. Il a joué longtemps, a montré d'excellentes statistiques et a remporté des trophées et la Coupe Stanley à plusieurs reprises. Il était un grand homme et un ambassadeur génial pour le hockey. Il est le meilleur numéro 9 à avoir joué dans la LNH. » - Brian Burke, analyste à Sportsnet

No 8 - Alex Ovechkin

Saisons avec ce numéro : Capitals de Washington (2005 à aujourd'hui)
Statistiques : 1278 points (706 buts, 572 passes) en 1152 matchs
Points au scrutin : 53 (17-1-0)
Ce qu'il faut savoir : Ovechkin est huitième dans l'histoire de la LNH pour les buts, il a remporté le trophée Maurice-Richard, remis au meilleur buteur de la Ligue, neuf fois, et ses huit saisons d'au moins 50 buts le placent au deuxième rang de l'histoire de la LNH à ce chapitre, derrière Wayne Gretzky et Mike Bossy, qui en ont chacun réussi neuf. Il a remporté le trophée Calder, remis à la meilleure recrue de la Ligue, en 2005-06, le trophée Hart trois fois (2008, 2009, 2013) et le trophée Art Ross à une reprise (2008). Ovechkin a finalement soulevé la Coupe Stanley en 2018, quand il a également gagné le trophée Conn-Smythe, remis au joueur le plus utile à son équipe en séries éliminatoires.

Fait intéressant : Les qualités athlétiques d'Ovechkin lui viennent de sa mère, tout comme son numéro. Tatyana Ovechkin était une excellente garde avec l'équipe de basketball de l'Union soviétique aux Jeux olympiques de 1976 et 1980.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Teemu Selanne, 39 (2-16-1); Cam Neely, 13 (0-1-11); Drew Doughty, 6 (0-1-4); Igor Larionov, 2 (0-0-2); Mark Recchi, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : « Qui d'autre que le Tsar pour le numéro 8? Il est le plus grand marqueur de sa génération et peut-être même de l'histoire de la LNH. » -Nicholas J. Cotsonika, chroniqueur NHL.com

No 7 - Phil Esposito

Saisons avec ce numéro : Black Hawks (1964 à 1967); Bruins de Boston (1967 à 1975)
Statistiques : 1590 points (717 buts, 873 passes) en 1282 matchs
Points au scrutin : 54 (16-3-0)
Ce qu'il faut savoir : Esposito est sixième pour les buts et 10e au chapitre des points dans l'histoire de la LNH. Il a gagné la Coupe Stanley à deux reprises avec Boston (1970, 1972), le trophée Art Ross cinq fois (1969, 1971, 1972, 1973, 1974) et le trophée Hart à deux reprises (1969, 1974). Esposito, qui prend le deuxième rang dans l'histoire des Bruins au chapitre des buts (459) et la troisième place pour les points (1012), et ce, même s'il est 26e au chapitre des matchs joués (625), a été intronisé au Temple de la renommée en 1984.

Fait intéressant : Le numéro 7 était disponible pour Esposito lorsqu'il a fait ses débuts dans la LNH avec Chicago au milieu de la saison 1963-64, car Bobby Hull, qui avait porté le 7 lors des deux saisons précédentes avait changé pour le 9. Esposito a porté les numéros 12 (brièvement) et 77 après avoir été échangé aux Rangers de New York, le 7 novembre 1975, car le 7 appartenait à un autre membre du Temple de la renommée, Rod Gilbert. Boston a retiré le 7 en son honneur, le 3 décembre 1987, quand le défenseur Raymond Bourque, qui portait le 7, l'a retiré de son chandail pour le donner à Esposito, révélant du même coup que le 77 allait être son nouveau numéro.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Ted Lindsay, 20 (1-6-5); Paul Coffey, 13 (1-3-4); Howie Morenz, 10 (1-2-3); Rod Gilbert, 7 (0-1-5); Tim Horton, 4 (0-2-0); Raymond Bourque, 3 (0-1-1); Joe Mullen, 2 (0-1-0); Bill Barber, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : J'aimais la façon de jouer de Phil Esposito. Il ne faisait que produire. Il était un marqueur de buts fort productif et il avait une belle personnalité. » - Keith Jones, analyste à NBCSN

No 6 - Phil Housley

Saisons avec ce numéro :Sabres de Buffalo (1982 à 1990); Jets de Winnipeg (1990 à 1993); Blues de St. Louis (1993-94); Flames de Calgary (1994 à 1996, 1998 à 2001); Devils du New Jersey (1996); Blackhawks de Chicago (2001 à 2003).
Statistiques : 1232 points (338 buts, 894 passes) en 1495 matchs
Points au scrutin : 47 (12-5-1)
Ce qu'il faut savoir : Housley prend le quatrième rang pour les buts et les points ainsi que la cinquième place au chapitre des mentions d'aide parmi les défenseurs dans l'histoire de la LNH. Il a également détenu le record pour le plus haut total de points par un joueur né aux États-Unis, jusqu'à ce que Mike Modano le dépasse le 7 novembre 2007. Même si Housley n'a jamais gagné la Coupe Stanley ou un honneur individuel majeur dans la LNH, il a été intronisé au Temple de la renommée en 2015.

Fait intéressant :Les Sabres ont donné le numéro 6 à Housley après l'avoir sélectionné avec le sixième choix au total du Repêchage 1982 de la LNH. Il a porté ce numéro durant toute sa carrière dans la LNH, sauf avec les Capitals de Washington de 1996 à 1998, avec qui il a porté le 96 (son coéquipier en défensive Calle Johansen portait le 6), et lors de ses quatre dernières rencontres (une en saison régulière, trois en séries éliminatoires de la Coupe Stanley) avec les Maple Leafs de Toronto en 2003 (le 6 était retiré en l'honneur d'Ace Bailey).
Autres joueurs ayant reçu des votes : Toe Blake, 40 (7-9-1); Shea Weber, 19 (0-3-13); Ace Bailey, 4 (0-2-0); Ken Morrow, 2 (0-0-2); Jimmy Roberts, 1 (0-0-1); Ralph Backstrom, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com :« Certains choix ont été faciles. Celui-là ne l'a pas été. Mais je pense que la balance penche en faveur du dynamique Housley et de ses 1232 points, le quatrième plus haut total pour un défenseur et la meilleure récolte pour un défenseur américain. » - Amalie Benjamin, journaliste NHL.com

No 5 - Nicklas Lidstrom

Saisons avec ce numéro : Red Wings (1991 à 2012)
Statistiques : 1142 points (264 buts, 878 passes) en 1564 matchs
Points au scrutin : 55 (17-2-0)
Ce qu'il faut savoir : Surnommé « L'être humain parfait » par ses coéquipiers en raison de son jeu sans faille, Lidstrom a remporté le trophée Norris, remis au meilleur défenseur de la LNH, à sept reprises (2001 à 2003, 2006 à 2008, 2011), égalant Doug Harvey pour le deuxième plus haut total de conquêtes du Norris, derrière les huit de Bobby Orr. Celui qui a été intronisé au Temple de la renommée en 2015 a aidé Detroit à soulever la Coupe Stanley quatre fois (1997, 1998, 2002, 2008) durant ses 20 saisons dans la LNH et a remporté le trophée Conn-Smythe en 2002. Il a été le premier capitaine européen à gagner la Coupe Stanley en 2008.

Fait intéressant : Lidstrom a porté le numéro 9 avec Vasteras, dans la Ligue élite de la Suède (SHL), et a demandé à le porter lorsqu'il s'est joint aux Red Wings à l'automne 1990, ne sachant pas qu'il avait été retiré en l'honneur de Howe. Il s'est contenté du 5 et l'a porté pour les 20 saisons suivantes. Les Red Wings ont retiré son numéro 5 le 6 mars 2014.
Autres joueurs ayant reçu des votes :Denis Potvin, 37 (2-14-3); Bernard Geoffrion, 17 (0-3-11); Guy Lapointe, 3 (0-0-3); Rod Langway, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : « Ça tombe bien que le numéro 5 suive le numéro 4, car quand je classe les meilleurs défenseurs de l'histoire de la LNH, Lidstrom vient tout de suite après Bobby Orr. » - Nicholas J. Cotsonika, chroniqueur NHL.com

No 4 - Bobby Orr

Saisons avec ce numéro :Bruins (1966 à 1976); Black Hawks (1976-77, 1978)
Statistiques : 915 points (270 buts, 645 passes) en 657 matchs
Points au scrutin : 56 (18-1-0)
Ce qu'il faut savoir : Orr a redéfini la position de défenseur et a remporté le trophée Norris huit fois (1968 à 1975), un record, durant ses 12 saisons dans la LNH. Celui qui a été intronisé au Temple de la renommée en 1979 est devenu le premier défenseur à mener la LNH au chapitre des points avec 120 (33 buts, 87 aides) en 1969-70 et il l'a refait avec 135 points (46 buts, 89 mentions d'aide) en 1974-75. Ses 139 points (37 buts, 102 passes) lors de la saison 1970-71 demeurent le record de la LNH pour un défenseur. Orr a gagné le trophée Conn-Smythe en 1970 et 1972, quand Boston a soulevé la Coupe Stanley.

Fait intéressant :Orr a porté le numéro 27 au camp d'entraînement de 1966, mais il a choisi le 4, qui était porté par le défenseur Albert Langlois lors de la saison 1965-66. Il voulait le 2, mais ce numéro avait été retiré en 1947 en l'honneur du membre du Temple de la renommée Eddie Shore. Le numéro 4 d'Orr a été retiré par les Bruins le 9 janvier 1979.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Jean Béliveau, 39 (1-18-0); Scott Stevens, 10 (0-0-10); Red Kelly, 6 (0-0-6); Vincent Lecavalier, 2 (0-0-2); Rob Blake, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : « Jean Béliveau n'aurait pas été un mauvais choix, mais Bobby Orr est peut-être le meilleur défenseur de l'histoire du hockey, une légende au numéro légendaire avec son propre moment légendaire. C'est plus qu'assez pour obtenir mon vote. » -Amalie Benjamin, journaliste NHL.com

No 3 - Pierre Pilote

Saisons avec ce numéro : Black Hawks (1957 à 1968)
Statistiques :498 points (80 buts, 418 passes) en 890 matchs
Points au scrutin : 42 (10-5-2)
Ce qu'il faut savoir : La liste de bons défenseurs s'allonge avec Pilote, intronisé au Temple de la renommée en 1975 et gagnant du trophée Norris lors de trois saisons consécutives (1963 à 1965). Il a également terminé au deuxième rang du scrutin trois autres fois lors de ses 14 saisons dans la LNH. Pilote a récolté 15 points (trois buts, 12 aides) en 12 rencontres des séries éliminatoires pour égaler Howe, des Red Wings, au sommet des marqueurs de la Ligue, quand il a aidé Chicago à remporter la Coupe Stanley en 1961.

Fait intéressant : Pilote a porté les numéros 22 et 21 à ses deux premières saisons avec Chicago, puis il a changé pour le 3 à l'automne 1957 et l'a porté lors des 11 campagnes suivantes. Il a porté le 2 avec les Maple Leafs en 1968-69, sa dernière saison dans la LNH, car Marcel Pronovost portait déjà le 3. Chicago a retiré le 3 en l'honneur de Pilote et du défenseur Keith Magnuson le 12 novembre 2008.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Harry Howell, 28 (4-3-10); Marcel Pronovost, 27 (2-9-3); Scott Stevens, 9 (3-0-0); Tomas Jonsson, 2 (0-1-0); Ken Daneyko, 2 (0-1-0); Émile Bouchard, 1 (0-0-1); Seth Jones, 1 (0-0-1); James Patrick, 1 (0-0-1); Jean-Claude Tremblay, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : « Pilote a gagné le trophée Norris trois fois en tant que défenseur des Black Hawks de Chicago et il a été finaliste à trois autres reprises, en plus de gagner la Coupe Stanley en 1961. Il a été un excellent défenseur dans la LNH. » - Keith Jones, analyste à NBCSN

No 2 - Doug Harvey

Saisons avec ce numéro : Canadiens de Montréal (1947 à 1961); Rangers (1961 à 1964); Blues (1968-69)
Statistiques :540 points (88 buts, 452 passes) en 1113 matchs
Points au scrutin : 46 (13-3-1)
Ce qu'il faut savoir : Après que Red Kelly, des Red Wings, eut remporté le trophée Norris lors de la première année où il a été décerné, en 1954, Harvey l'a gagné dans sept des huit saisons suivantes. Quart-arrière du dangereux jeu de puissance de Montréal, Harvey a aidé les Canadiens à gagner la Coupe Stanley six fois, dont un record de cinq années consécutives entre 1956 et 1960. Il a été intronisé au Temple de la renommée en 1973.

Fait intéressant : Le numéro 2 était traditionnellement donné au meilleur défenseur d'une équipe, donc ce n'est pas une surprise que Harvey l'ait porté durant toute sa carrière, à l'exception d'une saison. C'était en 1966-67, quand il a porté le 5 durant deux rencontres avec Detroit (Gary Bergman portait le 2). Montréal a retiré son numéro 2 le 26 octobre 1985.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Brian Leetch, 31 (5-6-4); Al MacInnis, 18 (1-5-5); Eddie Shore, 10 (0-3-4); Mark Howe, 4 (0-0-4); Viacheslav Fetisov, 2 (0-1-0); Brad Park, 2 (0-1-0); Duncan Keith, 1 (0-0-1)
Analyse du LNH.com : « Dans son autobiographie, Jean Béliveau a écrit que Doug Harvey était le meilleur défenseur de son époque et que selon lui, il était le meilleur de l'histoire de la LNH. Et dites-vous bien une chose : Béliveau a vu Bobby Orr à l'œuvre. » - Dave Stubbs, chroniqueur NHL.com

No 1 - Jacques Plante

Saisons avec ce numéro : Canadiens (1952 à 1963); Rangers (1963 à 1965); Maple Leafs (1970 à 1973)
Statistiques : 437-246 avec 145 matchs nuls, MBA de 2,38 en 837 rencontres
Points au scrutin : 41 (10-5-1)
Ce qu'il faut savoir : Plante est reconnu pour avoir été le premier gardien à porter régulièrement un masque, mais il était beaucoup plus que ça. Celui qui a été intronisé au Temple de la renommée en 1978 prend le neuvième rang de l'histoire de la LNH au chapitre des victoires et la cinquième place pour les blanchissages (82). Gagnant de la Coupe Stanley à six reprises avec Montréal (1953, 1956 à 1960), Plante a été sélectionné sur la première équipe d'étoiles de la LNH trois fois (1956, 1959, 1962) et sur la deuxième équipe d'étoiles à quatre reprises, dont en 1970-71 avec Toronto, quand, à l'âge de 42 ans, il a mené la Ligue avec une moyenne de buts alloués de 1,89 et un pourcentage d'arrêts de ,944. Il a également remporté le trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la Ligue, sept fois, un record.

Fait intéressant : Les gardiens partants portaient traditionnellement le numéro 1, et il a été retiré par cinq des six équipes originales (les Bruins sont l'exception). Plante l'a porté avec trois de ces équipes, mais il a dû changer pour le 30 avec les Blues de St. Louis entre 1968 et 1970 (Glenn Hall portait le 1) et le 31 avec les Bruins en 1973 (Ed Johnston portait le 1). Les Canadiens ont retiré le numéro 1 de Plante le 7 octobre 1995.
Autres joueurs ayant reçu des votes : Terry Sawchuk, 28 (4-6-4); Johnny Bower, 17 (2-5-1); Glenn Hall, 13 (2-2-3); Roberto Luongo, 8 (1-0-5); Georges Vézina, 3 (0-0-3); Bernard Parent, 2 (0-0-2); George Hainsworth, 2 (0-1-0)
Analyse du LNH.com : « Plante a gagné la Coupe Stanley six fois, dont cinq années consécutives, il a remporté le trophée Vézina à sept reprises et il a révolutionné le hockey. Il a été le premier gardien à manier la rondelle de façon efficace et il a été le premier gardien à porter un masque régulièrement. Il est le meilleur gardien de l'histoire à avoir porté ce numéro. » - Brian Burke, analyste à Sportsnet