Kane devient le meilleur pointeur né aux États-Unis

Patrick Kane est devenu le meilleur pointeur de tous les temps parmi les joueurs de la LNH nés aux États-Unis, jeudi.

L'attaquant des Red Wings de Detroit a inscrit son 1375e point en carrière avec une passe sur le but de Ben Chiarot à 9:52 deuxième période face aux Capitals de Washington au Little Caesars Arena.

Le vétéran de 37 ans, qui en est à sa 19e saison dans la LNH, a ainsi battu l'ancienne marque établie par Mike Modano, qui détenait le record depuis le 7 novembre 2007, date à laquelle il a obtenu son 1233e point pour dépasser Phil Housley. Kane avait rejoint Modano au premier rang mardi en obtenant une passe dans une défaite de 3-1 à domicile contre les Kings de Los Angeles.

Modano, qui a disputé les 20 premières saisons de sa carrière dans la LNH avec les North Stars du Minnesota/Stars de Dallas, a terminé sa carrière avec les Red Wings en 2010-11 avec un total de 1374 points (561 buts, 813 passes).

Grâce à sa passe jeudi, Kane totalise maintenant 500 buts et 875 mentions d'aide.

« Je savais tôt dans ta carrière que tu serais celui qui me pourchasserait, et nous voilà ici aujourd’hui, a dit Modano à Kane dans une vidéo publiée par les Red Wings. Continue et fais en sorte que le record soit encore plus difficile à battre pour le prochain. »

« Je n'ai jamais pensé aux records offensifs américains ou à l'idée d'être l'un des meilleurs joueurs américains de tous les temps, a admis Kane récemment. Tu te concentres simplement à jouer. »

Surnommé « Showtime », Kane a amassé 1225 points (446 buts, 770 passes) en 1161 matchs avec les Blackhawks de Chicago entre 2007 et 2023. Il a remporté la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015, et il a mis la main sur le trophée Calder à titre de recrue de l'année en 2007-08, le trophée Conn-Smythe à titre de joueur par excellence des séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2013, et les trophées Art-Ross et Hart à titre de champion pointeur et de joueur le plus utile dans la LNH, respectivement, en 2015-16.

Né à Buffalo, dans l'État de New York, Kane a été sélectionné par Chicago avec le tout premier choix au repêchage 2007 de la LNH. En plus des Blackhawks et des Red Wings, Kane a joué 19 matchs avec les Rangers de New York pendant la saison 2022-23.

« Je crois qu'il sera [le joueur américain] le plus reconnu pendant très longtemps », a soutenu Modano récemment. « Avec les Coupes Stanley, les honneurs individuels, les statistiques et sa longévité, je crois qu'il va terminer parmi les meilleurs de tous les temps, sans aucun doute.

« Vous pouvez débattre de certains joueurs de différentes générations, mais en fin de compte, il joue depuis longtemps et il a affiché de très bonnes statistiques. Ces parcours des Blackhawks ont été phénoménaux avec tous les succès qu'ils ont connus dans les séries. Ils avaient toute une équipe. Il mériterait certainement ses honneurs, peu importe l'ère dans laquelle il aurait joué. »

Avant Modano, Housley détenait le record pour le plus de points par un joueur né aux États-Unis. Le défenseur a inscrit son 1064e point le 13 mars 1999 pour devancer Joe Mullen avant de prendre sa retraite en 2003 avec un total de 1232 points.

« Il y a eu beaucoup de grands joueurs, croyez-moi, a dit Housley. Mais de voir ce que [Kane] a fait et les blessures qu'il a dû surmonter dans les dernières années, il prend soin de lui-même. Il s'entraîne avec acharnement. Même à ce stade avancé de sa carrière, il est encore un atout chez les Red Wings. Il peut toujours jouer à un niveau élevé.

« Mais je crois que vous devez le considérer comme le meilleur joueur. C'est juste mon avis, mais il est le meilleur joueur dans l'histoire des États-Unis. »

Écrit en collaboration avec Nicholas J. Cotsonika, chroniqueur NHL.com