Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH

LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2021-22. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Plus un joueur passe du temps sur la glace, plus il a de chances d'inscrire son nom sur la feuille de pointage. C'est logique, et c'est ce qui fait en sorte que généralement, un défenseur très utilisé par son entraîneur va offrir un bon rendement aux poolers, surtout s'il contribue dans d'autres catégories statistiques.

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La saison dernière, 20 des 39 défenseurs qui ont récolté au moins 25 points, soit une récolte minimum de près de 40 points sur une saison complète de 82 matchs, jouaient au moins 23 minutes en moyenne par rencontre et étaient donc parmi les 29 défenseurs les plus utilisés dans la LNH.
Or, plusieurs arrières font exception à la règle cette saison. Voici un survol de cinq défenseurs employés au moins 23 minutes par partie et dont la production ne suit malheureusement pas le temps d'utilisation.

Alex Pietrangelo, Golden Knights de Vegas

Pietrangelo est actuellement le cinquième défenseur le plus utilisé de la LNH (26:14) et il n'a qu'une maigre passe au compteur en neuf sorties. Ce qui est encore plus frustrant pour les poolers, c'est qu'il évolue pour une formation que tous avaient identifié comme une puissance offensive de la LNH. Les Golden Knights sont toutefois aux prises avec de nombreux blessés en attaque - Mark Stone, Max Pacioretty, William Karlsson, Alex Tuch - et ils n'arrivent pas à trouver le fond du filet avec régularité. Néanmoins, Pietrangelo joue de malchance, car il a décoché 27 tirs (égalité au neuvième rang chez les défenseurs de la LNH) et n'a toujours aucun but. Le vent devrait tourner un jour, mais il faudra peut-être attendre que l'infirmerie à Vegas se vide un peu.

Jakob Chychrun, Coyotes de l'Arizona

La chute est brutale pour Chychrun, qui s'est imposé comme l'un des meilleurs défenseurs dans les pools multicatégories l'an dernier. Après 10 matchs la saison dernière, il cumulait six points. Cette saison, il est toujours à la recherche de son premier point. Il est pourtant employé 25:01 en moyenne et il a décoché 29 lancers, mais les Coyotes peinent à marquer des buts. Chychrun est de loin le meilleur défenseur de l'Arizona, donc l'entraîneur André Tourigny le déploie régulièrement contre les meilleurs trios adverses et pour des missions défensives.

Ivan Provorov, Flyers de Philadelphie

Aucun défenseur n'est plus utilisé que Provorov à Philadelphie, et pourtant, quatre arrières des Flyers ont plus de points que lui (une passe en huit matchs). La saison dernière après huit rencontres, il cumulait déjà cinq points, dont trois en avantage numérique. C'est dans ce dernier aspect qu'il est désavantagé cette saison, alors qu'il voit Keith Yandle être plus utilisé que lui avec l'avantage d'un homme. Cela dit, Provorov offre tout de même un rendement en deçà des attentes par rapport à son utilisation, surtout au rythme avec lequel les Flyers inscrivent des buts (3,50 par partie; 6e dans la LNH).

Jeff Petry, Canadiens de Montréal

Petry connaît un début de saison aux antipodes de l'an dernier avec deux aides en 11 rencontres. La saison dernière après 11 parties, Petry cumulait 13 points, dont cinq filets. Si ce rendement était trop élevé et insoutenable à long terme, sa production cette année est beaucoup trop faible. La raison est simple : les Canadiens sont incapables d'acheter un but. Si l'offensive du Tricolore parvient à se relancer un tant soit peu, la production de Petry devrait suivre, car il est le joueur le plus utilisé en général et en avantage numérique à Montréal. Il aurait toutefois intérêt à tirer plus souvent. Il a décoché en moyenne 2,5 tirs par match à ses 11 premières sorties l'an dernier et il n'en a que 12 au total cette saison.

Mattias Ekholm, Predators de Nashville

Ekholm est le deuxième joueur le plus utilisé à Nashville, jouant presque trois minutes de plus en moyenne que son plus proche poursuivant, mais il n'a récolté que deux passes en neuf parties jusqu'ici. Les poolers qui veulent voir le verre à moitié plein peuvent se dire qu'après neuf matchs l'an dernier, Ekholm avait seulement deux aides au compteur, et il a tout de même terminé la saison avec un rythme qui lui aurait permis d'amasser tout près de 40 points sur une saison complète (23 points en 48 matchs).
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Aaron Ekblad, FLA
2. Victor Hedman, TBL
3. Cale Makar, COL
4. Adam Fox, NYR
5. Roman Josi, NSH
6. Quinn Hughes, VAN
7. Dougie Hamilton, NJD
8. Tyson Barrie, EDM
9. John Carlson, WSH
10. Tony DeAngelo, CAR
11. Kris Letang, PIT (protocole de la COVID-19)
12. Seth Jones, CHI
13. Morgan Rielly, TOR
14. Shea Theodore, VGK
15. Darnell Nurse, EDM
16. Neal Pionk, WPG
17. Miro Heiskanen, DAL
18. Torey Krug, STL
19. Zach Werenski, CBJ
20. Charlie McAvoy, BOS
21. John Klingberg, DAL
22. Mikhail Sergachev, TBL
23. Thomas Chabot, OTT
24. Erik Karlsson, SJS (protocole de la COVID-19)
25. Ryan Ellis, PHI (BLÉ.)
26. Keith Yandle, PHI
27. Brent Burns, SJS
28. MacKenzie Weegar, FLA
29. Samuel Girard, COL
30. Alex Pietrangelo, VGK
31. Rasmus Andersson, CGY
32. Kevin Shattenkirk, ANA
33. Jeff Petry, MTL
34. Moritz Seider, DET
35. Matt Dumba, MIN
36. Rasmus Dahlin, BUF
37. Jakob Chychrun, ARI
38. Vince Dunn, SEA
39. Jaccob Slavin, CAR
40. Oliver Ekman-Larsson, VAN (BLÉ.)
41. Jared Spurgeon, MIN
42. Bowen Byram, COL
43. Noah Dobson, NYI
44. Ivan Provorov, PHI
45. Mattias Ekholm, NSH
46. Justin Faulk, STL
47. Filip Hronek, DET
48. Cam Fowler, ANA
49. Ty Smith, NJD
50. Jamie Drysdale, ANA
Blessés : Drew Doughty, LAK (genou), Devon Toews, COL (épaule)Mentions honorables :Kale Clague, LAK; Gustav Forsling, FLA; Mark Giordano, SEA; Oliver Kylington, CGY; Colin Miller, BUF; Josh Morrissey, WPG; Jake Muzzin, TOR; Colton Parayko, STL; Brett Pesce, CAR; Nate Schmidt, WPG; Damon Severson, NJD