« Évidemment, j’ai été un peu pris par surprise », a confié Sherwood. « Avant toute chose, je suis vraiment reconnaissant pour tout ce que la ville et cette organisation m’ont donné. On dit souvent que tu dois le mériter, et c’est vrai, mais encore faut-il avoir l’occasion. Pour un gars qui a éclos tard, c’est tout ce que je pouvais espérer — et même plus. C’est vraiment un endroit spécial où jouer.
« La partie difficile du côté affaires, parfois, c’est que tu t’attaches à certaines villes et à certaines communautés. Et j’ai l’impression que cette ville, cet endroit où jouer, cette organisation font les choses de la bonne façon. Ils vivent et respirent le hockey, et je pense que c’est pour ça que cette passion s’est traduite par un respect et une appréciation mutuels. Je ne souhaite évidemment rien d’autre que le meilleur à cette organisation pour la suite. Et peu importe ce que les gens en pensent, je sais que l’organisation va en bénéficier grâce aux choix au repêchage et tout le reste. Alors je suis simplement très reconnaissant pour tout ce que j’ai vécu ici, et je n’aurais pas pu demander mieux en arrivant. »
Sherwood a récolté 121 points (60 buts, 61 passes) en 309 rencontres de saison régulière en carrière avec les Canucks, les Ducks d’Anaheim, l’Avalanche du Colorado et les Predators de Nashville, ainsi que deux points (un but, une passe) en huit matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Clayton, un défenseur de 25 ans, a obtenu cinq points (deux buts, trois passes) en 33 matchs avec le Barracuda de San Jose dans la Ligue américaine de hockey. Jamais repêché, il a disputé 257 matchs dans la LAH avec le Barracuda et les Monsters de Cleveland et il a amassé 66 points (14 buts, 52 passes).
Les Canucks (16-27-5) occupent la dernière place du classement général de la LNH.
« Nous aimerions remercier Kiefer pour tout son travail et son dévouement à Vancouver », a dit le directeur général des Canucks, Patrik Allvin. « En tant qu’organisation, nous sommes très fiers de lui avoir donné l’occasion de grandir et de s’épanouir comme joueur. Compte tenu de la situation actuelle et de la direction que prend notre reconstruction, nous avons estimé qu’il était nécessaire d’effectuer une transaction de ce genre alors que nous continuons de bâtir notre banque d’espoirs.
« En plus d’ajouter deux choix au repêchage, Cole est un défenseur droitier qui se rapportera à Abbotsford [dans la LAH]. »
Les Sharks (24-20-3) sont à égalité à la deuxième place de quartrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Ouest à l’approche de leur match contre les Panthers de la Floride, lundi (18 h HE; SCRIPPS, NBCSCA). Sherwood ne sera pas de la formation, lui qui n’a pas joué depuis le 10 janvier en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée.
« Leur reconstruction est probablement plus en avance qu'ils ne l’avaient anticipé, et je sais qu’ils ont des joueurs spéciaux qui s’en viennent dans leur organisation, donc c’est très excitant », a expliqué Sherwood. « Mais pour l’instant, j’essaie simplement de rester dans le moment présent et de tout assimiler. J’ai hâte à ce nouveau départ, évidemment, mais je veux aussi dire à quel point je suis reconnaissant pour ce que j’ai vécu ici. »
