Poolers : Le retour de Nugent-Hopkins fait mal à Podkolzin

Au cours d'une saison, certains joueurs voient leur situation être modifiée, que ce soit en raison d'un changement de rôle, d'une transaction ou d'une blessure à un coéquipier. Chaque jeudi, LNH.com propose aux poolers quelques joueurs dont la valeur est en hausse et quelques autres dont la valeur est en baisse, et avec lesquels les poolers devraient faire preuve de prudence.

EN HAUSSE

Jordan Kyrou, Capitals de Washington (A) : Kyrou est dominant offensivement depuis que l’entraîneur Spencer Carbery a décidé de le jumeler à Dylan Strome et Alex Tuch vers la mi-octobre. Depuis ce changement de trio, Kyrou a inscrit 12 points (quatre buts, huit passes) en seulement huit matchs, et son unité a récolté un total combiné de 30 points (14 buts, 16 aides). Kyrou a également décoché 17 tirs et obtenu cinq points en évoluant sur la première vague du jeu de puissance des Capitals. Il avait été limité à deux points à ses six premières sorties, alors qu’il évoluait principalement avec les frères Aliaksei et Ilya Protas.

Vincent Trocheck, Mammoth de l’Utah (A) : Trocheck a habitué les poolers à un rythme de 60 points ou plus dans chacune des quatre dernières campagnes, alors son rendement de quatre points (deux buts, deux passes) à ses 10 premiers matchs de la saison avait de quoi décevoir. Les choses sont toutefois en train de rentrer dans l’ordre pour l’attaquant, qui vient d’inscrire cinq points (un but, quatre aides) à ses six dernières rencontres. Trocheck a également dirigé 17 lancers vers le filet adverse au cours de cette séquence, soit cinq de plus que lors de ses 10 premières parties. Il évolue avec les gros canons de l’Utah à 5-contre-5, donc les points devraient continuer d’être au rendez-vous dans les prochaines semaines.

Thomas Harley, Stars de Dallas (D) : Harley vient d’inscrire sept points (un but, six passes) à ses neuf plus récents affrontements, après avoir entamé la saison avec seulement une aide en six sorties. Au cours de cette bonne séquence, le défenseur de 25 ans a décoché deux tirs ou plus à cinq reprises et il a bloqué 26 lancers. Il a aussi été le joueur le plus utilisé des Stars en moyenne (25:20/match), et ce temps de jeu ne devrait pas aller en diminuant, puisque Dallas a perdu les services de son défenseur numéro un Miro Heiskanen mardi contre les Capitals de Washington. L’entraîneur Glen Gulutzan a indiqué qu’on espère que la blessure à Heiskanen n’est pas aussi sérieuse que ce que l’on croyait initialement. Mais s’il devait s’absenter un certain temps, ça jouerait en faveur de Harley, qui serait notamment déployé sur la première vague du jeu de puissance.

EN BAISSE

Vasily Podkolzin, Oilers d’Edmonton (A) : Podkolzin a démarré la saison sur les chapeaux de roue avec 12 points (sept buts, cinq passes) à ses neuf premiers matchs, mais il n’a obtenu que deux buts à ses sept plus récents affrontements. Sa baisse de régime est principalement attribuable au retour au jeu de l’attaquant Ryan Nugent-Hopkins, qui a joué son premier match de la saison le 22 octobre. Nugent-Hopkins a pris la place de Podkolzin sur la première vague du jeu de puissance, alors que l’attaquant russe avait obtenu six de ses 12 premiers points cette saison avec l’avantage d’un homme. Podkolzin a également vu son temps de jeu moyen diminuer, passant de 19:15 à 17:34, depuis que Nugent-Hopkins est dans le portrait. Podkolzin demeure utilisé avec Connor McDavid et Leon Draisaitl à 5-contre-5, alors il ne perd pas toute sa valeur dans les pools. Mais il ne faut probablement pas s’attendre à ce qu’il maintienne la moyenne de 0,88 point par match qu’il affiche actuellement.

Matthew Knies, Blue Jackets de Columbus (A) : Knies a été blanchi à ses trois derniers matchs et il n’a noirci la feuille de pointage qu’une seule fois en 11 matchs depuis le 9 octobre. Au début de la saison, l’ailier de puissance était jumelé à Kent Johnson et Adam Fantilli, deux des meilleurs éléments offensifs des Blue Jackets, mais sans résultats probants, il a été rétrogradé avec Charlie Coyle et Mathieu Olivier dans quatre des cinq dernières rencontres. De retour avec Johnson et Fantilli mardi, Knies et son unité n’ont obtenu qu’un seul point – une passe de Johnson – malgré une domination de 7-2 contre l’Avalanche du Colorado. Plus inquiétant encore, Knies ne tire pas assez au filet. En 11 parties, il a décoché un lancer ou moins à sept reprises, dont un total de deux à ses quatre dernières parties. Knies a également joué moins de 18 minutes lors de ces quatre sorties, ce qu’il n’avait fait que trois fois au cours des neuf matchs précédents.

Dylan Garand, Rangers de New York (G) : Les Rangers commencent peut-être à voir les limites de ce qu’un gardien recrue peut offrir quand il est catapulté dans le rôle de numéro un. Après avoir pris la relève d’Igor Shesterkin avec brio en début de saison, Garand vient d’encaisser quatre revers en cinq sorties. Et ce n’est pas parce que le portier de 24 ans a manqué de soutien offensif. Dans trois de ses quatre défaites, les Rangers ont fourni trois buts ou plus à leur gardien, qui n’a qu’un seul départ de qualité (pourcentage d’arrêts supérieur à ,900) depuis le 22 octobre.