Jake Allen, Devils du New Jersey (G) : Les Devils ont annoncé mercredi que Jacob Markstrom va rater quelques semaines d’activités en raison d’une blessure au bas du corps, ce qui propulse Allen dans la chaise de gardien numéro un. Allen a bien paru à son premier départ de la saison en stoppant 23 des 24 tirs dirigés vers lui en deux périodes contre les Blue Jackets de Columbus lundi, avant de quitter la rencontre en raison de crampes. Il était toutefois à son poste à l’entraînement mercredi et il devrait obtenir la majorité des départs en l’absence de Markstrom. Les Devils ont bien amorcé la saison avec deux gains en trois sorties et une moyenne de 3,67 buts marqués par partie.
EN BAISSE
Ryan Donato, Blackhawks de Chicago (A) : L’une des belles surprises dans les pools la saison dernière avec une récolte de plus de 60 points, Donato ne semble pas en voie de répéter ses exploits. Jusqu’ici, il n’a récolté qu’un but et une passe en cinq matchs, et on lui préfère le jeune Colton Dach au poste qu’il occupait la saison dernière à la gauche de Connor Bedard sur le premier trio. Donato évolue désormais avec Jason Dickinson et Ilya Mikheyev à 5-contre-5, et il n’est pas non plus utilisé sur la première vague du jeu de puissance. On se doutait que son rendement de la saison dernière allait être difficile à reproduire, mais s’il continue à être utilisé dans un rôle secondaire, la chute pourrait être brutale.
Shea Theodore, Golden Knights de Vegas (D) : Theodore connaît un début de saison très difficile avec seulement une passe en quatre matchs. Sa baisse de production s’explique notamment par le fait que l’entraîneur Bruce Cassidy ne l’utilise plus sur la première vague du jeu de puissance. Les Golden Knights misent sur une formation à cinq attaquants en avantage numérique – Mitch Marner, Jack Eichel, Pavel Dorofeyev, Tomas Hertl et Mark Stone – et il faut reconnaître que la formule fonctionne, puisque Vegas a marqué quatre fois en 15 occasions avec l’avantage d’un homme (26,7 %) depuis le début de la saison. Il serait surprenant que Cassidy change une recette gagnante, donc les poolers qui misent sur Theodore doivent espérer une blessure qui lui ouvrirait la porte ou une baisse de régime de l’avantage numérique qui entraînerait des changements.
Linus Ullmark, Sénateurs d’Ottawa (G) : À l’image des Sénateurs, Ullmark ne connaît pas un bon début de saison avec un dossier de 1-2-0. Le vétéran de 32 ans a accordé dix buts à ses deux premières sorties avant de rebondir avec 22 arrêts sur 24 tirs lundi, une performance qui s’est tout de même soldée par une défaite contre les Predators de Nashville. Les Sénateurs peinent à marquer, avec seulement sept buts à leurs trois derniers matchs, et la situation ne s’améliorera pas avec la perte de Brady Tkachuk (main droite), absent pour au moins quatre semaines. Ullmark pourrait donc manquer de soutien offensif pour tenter de signer des victoires.
