Pastrnak est le joueur le plus précis du Concours d'habiletés

SAN JOSE -David Pastrnak a avoué qu'il a dû payer un fort prix à la suite de son triomphe dans le Défi du tir le plus précis Honda de la LNH au Concours d'habiletés SAP 2019 au SAP Center, vendredi.

L'attaquant a atteint les cinq cibles en 11,309 secondes, devançant le défenseur des Penguins de Pittsburgh Kris Letang, qui a touché les cinq cibles en 12,693 secondes, mais la victoire a été coûteuse pour Pastrnak, tant financièrement qu'émotionnellement.
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Pastrnak a soupé avec le centre des Islanders de New York Mathew Barzal, jeudi, et les deux joueurs ont accepté de partager toute somme d'argent que chaque joueur allait gagner. Pastrnak a gagné 25 000$ pour sa victoire, tandis que Barzal a fini au troisième rang dans sa seule épreuve, le Patineur le plus rapide Bridgestone de la LNH.
« Quand j'ai accepté cette entente, je ne croyais jamais que j'allais gagner, je croyais plutôt qu'il pourrait gagner parce qu'il est très rapide, a dit Pastrnak en riant. Je ne voyais qu'une victoire pour moi-même, mais c'est moi qui ai perdu au bout du compte. »
Le malaise ne s'est pas arrêté là pour le jeune Tchèque.
Cette saison, la LNH a affiché une image du visage de plusieurs étoiles sur chaque cible pendant le défi. Pastrnak s'est retrouvé sur la cible dans la lucarne gauche.

« Ça m'a fait mal quand ils ont atteint mon visage, honnêtement, a admis Pastrnak. Je pouvais le sentir chaque fois que les autres gars me frappaient. »
Les tireurs ont eu beaucoup de plaisir avec les cibles à l'effigie de leurs visages.
« Je pense que j'étais au bas à droite dans l'autre filet, et je regardais les gars me tirer dessus », a dit Letang.
Même si Pastrnak, le premier à s'élancer, a établi le temps à battre, l'attaquant des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews, qui a terminé au dernier rang avec un temps de 31,256 secondes, a volé la vedette en enlevant son chandail pour révéler un chandail des Maple Leafs à l'effigie de Patrick Marleau.
La foule s'est levée d'un trait devant cet hommage à Marleau, qui a joué avec les Sharks de 1997 à 2017 avant de signer avec Toronto comme joueur autonome sans compensation le 2 juillet 2017.

Matthews a eu cette idée en soupant avec sa famille jeudi.
« J'ai été chanceux, ils ont été en mesure de faire le chandail rapidement ce matin et il était prêt pour moi quand j'ai sauté sur la glace », a mentionné Matthews.
Ç'a été apprécié par les partisans et les joueurs des Sharks sur la glace, particulièrement par Joe Pavelski (qui a participé à l'épreuve) et Brent Burns, qui ont pris une photo avec Matthews et son chandail sur la glace.
« On aurait probablement dû lui demander de se retourner, a dit Pavelski à la blague. Nous voulions juste voir le numéro dans son dos. Non, c'était génial. Patty est un joueur important ici. Il a laissé sa marque chez presque tous les gens qui sont passés par cette organisation. Il est une personne incroyable. C'était génial qu'il fasse ça. »
Les attaquants Nikita Kucherov (Lightning de Tampa Bay), Kyle Palmieri (Devils du New Jersey) et Blake Wheeler (Jets de Winnipeg) ainsi que le défenseur Drew Doughty (Kings de Los Angeles) ont aussi participé à l'épreuve.
Le Défi du tir le plus précis de la LNH est une épreuve chronométrée où un tireur se poste à 25 pieds de la ligne des buts et tente d'atteindre avec les rondelles des cibles en LED situées dans le filet. Au sifflet de l'arbitre, l'une des cinq cibles LED s'illumine aléatoirement pendant trois secondes, et le joueur tente d'atteindre la cible illuminée. Les cibles atteintes sont retirées de la séquence aléatoire, et si la cible n'est pas atteinte en trois secondes, la prochaine cible s'allume. Le temps s'arrête quand le joueur a atteint les cinq cibles.
Résultats
David Pastrnak, Bruins de Boston, 11.309 secondesKris Letang, Penguins de Pittsburgh, 12.693Drew Doughty, Kings de Los Angeles, 13.591Joe Pavelski, Sharks de San Jose, 14.423Blake Wheeler, Jets de Winnipeg, 18.585Nikita Kucherov, Lightning de Tampa Bay, 19.706Kyle Palmieri, Devils du New Jersey, 20.209Auston Matthews, Maple Leafs de Toronto, 31.256