À 27 ans, Panarin pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. Il est l'actuel meilleur marqueur des Blue Jackets avec 53 points (19 buts, 34 passes) en 46 matchs cette année.
Panarin et son agent Daniel Milstein se sont rencontrés la fin de semaine dernière à Miami, selon ce qu'a rapporté The Athletic.
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« Nous avons informé l'équipe que nous voulons discuter de l'avenir d'Artemi après la saison », a écrit Milstein dans un message publié sur Twitter lundi. « Maintenant, notre priorité est de nous concentrer sur le reste de la saison et d'essayer de remporter une Coupe Stanley pour les Blue Jackets et leurs partisans. Aucun autre commentaire ne sera émis. »
Panarin dispute la dernière saison de son contrat de deux ans signé avec les Blackhawks de Chicago le 28 décembre 2016. Il peut parapher une prolongation de contrat depuis le 1er juillet, mais il a indiqué qu'il ne voulait pas tenir de discussions en ce sens durant la saison après que les deux parties n'aient pas été en mesure de s'entendre avant le début du camp d'entraînement en septembre.
La date limite des transactions de la LNH est le 25 février à 15 h (heure de l'Est).
Le gardien des Blue Jackets Sergei Bobrovsky pourrait lui aussi devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet.
« On va bientôt avoir leur réponse et on devra prendre des décisions », avait mentionné le directeur général Jarmo Kekalainen au site web des Blue Jackets le 21 janvier. « Ce sont deux joueurs de grand talent, deux gars qui ont été des morceaux importants de nos succès, donc ça retient l'attention et les gens sont curieux de voir comment ça va se régler. »
