EDMONTON – Leon Draisaitl s’est entraîné avec ses coéquipiers des Oilers d’Edmonton pour une première fois en près d’un mois, lundi, laissant planer la possibilité d’un retour au jeu pour le début des séries éliminatoires ce week-end.
Draisaitl s’est blessé au bas du corps dans une victoire de 3-1 contre les Predators de Nashville le 15 mars, lorsqu’il a été mis en échec par l’attaquant Ozzy Wiesblatt en première période. Les Oilers avaient annoncé deux jours plus tard qu’il allait rater le reste de la saison régulière.
« J’ai tout de suite su qu’il y avait quelque chose d’anormal, a raconté l’attaquant vedette. Je ne suis pas le genre de joueur qui sort du match dès qu’il ressent une petite douleur, mais dans ce cas-ci, je sentais que c’était quelque chose de plus sérieux.
« Je devrai suivre d’autres étapes d’ici mon retour au jeu, a-t-il poursuivi. Je ne suis donc pas encore prêt, mais on verra ce qu’il en sera à la fin de la semaine. »
En 65 matchs cette saison, Draisaitl a récolté 97 points (35 buts, 62 passes). Il s’est rendu en Allemagne, son pays natal, environ une semaine après s’être blessé afin d’y consulter un spécialiste. La semaine dernière, il a patiné quelques fois en solitaire pendant que les Oilers étaient en plein périple de trois matchs à l’étranger.
Edmonton (40-30-10) occupe le deuxième rang de la section Pacifique avec 90 points, un point de moins que les Golden Knights de Vegas au sommet. Les Ducks d’Anaheim, leurs plus proches poursuivants, ont aussi 90 points, mais les Oilers ont l’avantage du bris d’égalité avec 31 victoires en temps réglementaire contre 25 pour les Ducks.
« Leon n’a pas terminé son processus de guérison, a confirmé l’entraîneur-chef Kris Knoblauch. Avec les prochaines séances d’entraînement et les traitements qu’il va recevoir, on espère qu’il sera prêt pour le début des séries, mais si on ne le retrouve qu’aux matchs 3 ou 4, ce sera ça. On s’ajustera.
« Je vais voir comment je me sens à la fin de la semaine, a réitéré Draisaitl. J’espère me sentir bien et être une option pour le match no 1. Sinon, ce sera plus tard. On verra. »
