Duels à surveiller : Les débuts de Laviolette avec les Kings

Trois rencontres sont prévues en ce mercredi 30 septembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Kings : Les débuts de Laviolette derrière le banc

Peter Laviolette fera ses débuts comme entraîneur des Kings de Los Angeles contre l’Avalanche du Colorado au Ball Arena (22 h HE; HBO MAX, truTV, TNT).

Les Kings sont la septième équipe de Laviolette dans la LNH. Il se classe septième parmi les entraîneurs pour les victoires (846) et neuvième pour les matchs dirigés (1594), ayant tout récemment dirigé les Rangers de New York pendant deux saisons de 2023 à 2025.

Drew Doughty va quant à lui jouer un premier match comme capitaine des Kings. Il succède à Anze Kopitar, qui a pris sa retraite après 20 saisons à Los Angeles. 

On aura droit à une reprise de la série de premier tour de l’an dernier entre le Colorado et Los Angeles. L’Avalanche, qui a mis sous contrat l’entraîneur Jared Bednar pour quatre ans mercredi (jusqu’au terme de la saison 2030-31), a remporté le trophée des Présidents à titre de meilleure équipe de la LNH en 2025-26 avec 121 points. Elle a balayé les Kings en route vers la finale d’association, où elle a été balayée par les Golden Knights de Vegas.

Schaefer contre McKenna

Matthew Schaefer et les Islanders de New York amorceront leur saison en rendant visite à Gavin McKenna et aux Maple Leafs de Toronto dans un duel entre les deux plus récents premiers choix au total du repêchage, mercredi au Scotiabank Arena (19 h 30 HE; Prime, MSGSN).

Schaefer, le premier choix au total en 2025, a remporté le trophée Calder à titre de recrue de l’année dans la LNH la saison dernière, après avoir établi un record pour les points (59) par un défenseur de 18 ans et égalé le record de buts en une campagne par un défenseur recrue (23).

McKenna, premier choix au total en 2026, a fait ses débuts avec Toronto dans la défaite de 3-2 contre les Canadiens de Montréal mardi. L’ailier de 18 ans a montré un différentiel de -2 et décoché un tir en 15:19 de jeu.

La rivalité de la Pennsylvanie reprend de plus belle

Les esprits s’échauffent souvent pendant la bataille de la Pennsylvanie, et ce match d’ouverture de la saison ne devrait pas faire exception à la règle quand les Penguins de Pittsburgh rendront visite aux Flyers de Philadelphie au Xfinity Mobile Arena (19 h 30 HE; HBO MAX, truTV, TNT).

Les Penguins sont de retour dans la ville de l’amour fraternel pour la première fois depuis leur élimination dans le match no 6 de la série de premier tour la saison dernière, le 29 avril. Le gardien des Flyers Dan Vladar avait stoppé les 42 tirs auxquels il avait fait face et Cam York avait marqué à 17:32 de la prolongation pour conférer une victoire décisive de 1-0 à Philadelphie.

Les Penguins et les Flyers en avaient surpris plusieurs en se qualifiant pour les séries éliminatoires, terminant aux deuxième et troisième rangs, respectivement, dans la section Métropolitaine. Les deux équipes tenteront de continuer à progresser cette saison.

Chez les Penguins, Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Kris Letang amorcent une 21e saison comme coéquipiers. Il s’agit d’un record pour trois joueurs dans l’histoire du sport professionnel nord-américain. 

C’est la 22e saison de Crosby dans la LNH, sa 20e comme capitaine des Penguins, éclipsant ainsi Steve Yzerman (19 avec Detroit) comme capitaine avec le plus d’ancienneté dans l’histoire de la LNH.

Crosby est septième dans l’histoire de la LNH avec 1761 points (654 buts, 1107 passes) et il pourrait intégrer le top-4 cette saison. Le vétéran de 39 ans a besoin de 11 points pour dépasser Marcel Dionne (1771) au sixième échelon. Il a 37 points de moins que Ron Francis (1798) au cinquième rang et Gordie Howe (1850) au quatrième échelon.

À l’horaire

Penguins de Pittsburgh vs Flyers de Philadelphie (19 h 30 HE; HBO MAX, truTV, TNT)
Islanders de New York vs Maple Leafs de Toronto (19 h 30 HE; Prime, MSGSN)
Kings de Los Angeles vs Avalanche du Colorado (22 h HE; HBO MAX, truTV, TNT)