RALEIGH, Caroline du Nord – Les Hurricanes de la Caroline ont mis un point d’exclamation sur leur triomphale saison 2025-26 en hissant leur bannière de la Coupe Stanley au plafond d’un Lenovo Center plein à craquer, mardi.
Les Hurricanes ont remporté la Coupe Stanley au terme d’une finale de six matchs face aux Golden Knights de Vegas. La nouvelle bannière rejoint celle du premier championnat de l’équipe en 2006.
La cérémonie s’est tenue dans les minutes précédant le tout premier match de la saison 2026-27 de la LNH entre les Hurricanes et les Panthers de la Floride, les champions des deux saisons précédentes. Les deux équipes s’étaient d’ailleurs affrontées en finale de l’Est en 2025.
« C’était vraiment spécial, a souligné le capitaine Jordan Staal. Ce serait génial d’avoir le temps de donner (la Coupe) à tout le monde et soulever la foule. Je pense qu’on aurait pu jouer un peu mieux pour les ‘Caniacs’ ce soir, mais c’était tout de même très spécial d’avoir la Coupe sur la glace et partager ce moment avec eux.
La Floride avait remporté la Coupe Stanley lors des deux saisons précédentes. En 2025, les Hurricanes avaient plié l’échine en finale de l’Est dans un duel âprement disputé. Les Panthers ont raté les séries l’an dernier.
Les visiteurs étaient assis à leur banc et ont assisté à l’entièreté de la cérémonie, qui a été d’une quinzaine de minutes.
« Ça te donne l’occasion de voir l’objectif que tu veux tant atteindre, a souligné l’entraîneur-chef de la Floride Paul Maurice. Nous pensons que c’est vraiment important que les équipes aient du respect pour ce que l’autre a été en mesure d’accomplir, que ce soit une marque individuelle, et encore plus une Coupe Stanley. Ils ont mérité d’avoir une aussi longue cérémonie qu’ils le souhaitaient, et ç’a été bien fait. »
La première de plusieurs ovations debout s’est produite lorsque l’entraîneur-chef des Hurricanes, Rod Brind’Amour, a été présenté à la foule avant ses joueurs. Les applaudissements les plus nourris ont ensuite été réservés pour l’attaquant Sebastian Aho, le gardien Brandon Bussi et Staal, récipiendaire du trophée Conn-Smythe à titre de joueur par excellence des dernières séries.
Staal s’est amené sur la patinoire en soulevant la Coupe Stanley au-dessus de sa tête. Il l’a ensuite placée au centre de la patinoire, où les joueurs ont formé un cercle. Avec le trophée sur la glace, ils ont effectué leur fameuse « Storm Surge », une célébration emblématique de leurs victoires à domicile des dernières années.
Staal a ensuite repris la Coupe et l’a placée sur un piédestal entre les deux cercles de mises en jeu pendant qu’une vidéo de faits saillants des séries éliminatoires était diffusée à l’écran géant. Les joueurs, vêtus de leur uniforme noir, étaient debout devant leur banc et s’étiraient le cou pour faire le plein de souvenirs de leur triomphe et du défilé qui s’en est suivi.
Mardi marquait la première journée où la Coupe Stanley était exposée publiquement au Lenovo Center depuis que les Hurricanes ont vaincu les Golden Knights 3-0 dans le match no 6 de la finale au T-Mobile Arena, terminant les séries avec un dossier de 16-3 et un différentiel de buts de +27.
Après la fin de la vidéo, les partisans ont scandé ‘Let’s Go Canes!’, puis les joueurs se sont placés le long de la ligne bleue. Ils ont tapé sur la glace avec leur bâton pendant que la bannière lettrée en rouge amorçait son ascension.
Elle s’est arrêtée momentanément, le temps que les joueurs puissent prendre une photo en avant-plan, puis elle a commencé à se hisser dans les hauteurs de l’aréna de nouveau.
