Deux ans de plus pour Stone avec les Golden Knights

Mark Stone a signé une prolongation de contrat de deux ans d’une valeur de 18 millions $ avec les Golden Knights de Vegas samedi. Il empochera un salaire annuel moyen de 9 millions $ à compter de la saison prochaine.

L’attaquant de 34 ans écoulait la dernière saison d’un contrat de huit ans et 76 millions $ (salaire annuel moyen de 9,5 millions $) signé avec Vegas le 8 mars 2019 et il aurait pu devenir joueur autonome sans compensation par la suite.

Ses 73 points (28 buts, 45 passes) en 60 matchs la saison dernière l’ont placé au troisième rang des Golden Knights. Il a ajouté 12 points (sept buts, cinq aides) en 17 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, aidant Vegas à atteindre la finale, où l’équipe s’est inclinée en six parties face aux Hurricanes de la Caroline.

Stone a raté 16 matchs la saison dernière entre le 20 octobre et le 24 novembre en raison d’une blessure à un poignet. Il a aussi raté un gain de 6-4 contre les Kings de Los Angeles le 25 février, en plus de rater cinq rencontres du 3 au 10 mars en raison d’une blessure au bas du corps. Il n’a pas non plus disputé les matchs no 4 à 6 du deuxième tour des séries contre les Ducks d’Anaheim, ratant aussi les matchs no 1 et 2 de la finale de l’Association de l’Ouest contre l’Avalanche du Colorado en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée. Il est revenu pour le match no 3, aidant les Golden Knights à balayer l’Avalanche.

Stone, acquis dans une transaction avec les Sénateurs d’Ottawa le 25 février 2019, a été nommé premier capitaine de l’histoire des Golden Knights le 13 janvier 2021. Il est devenu le premier joueur de l’ère moderne de la LNH (depuis 1943-44) à aider une équipe à remporter la Coupe Stanley pour la première fois en tant que premier capitaine quand les Golden Knights ont été sacrés champions en 2023. Ses 84 points (43 buts, 41 aides) en 102 rencontres représentent un sommet dans l’histoire des Golden Knights en séries éliminatoires. Vegas a rejoint la LNH comme équipe d’expansion lors de la saison 2017-18.

Jeudi, les Golden Knights ont mis sous contrat l’attaquant Braeden Bowman pour six ans et 20,4 millions $ (salaire annuel moyen de 3,4 millions $), une entente qui entrera aussi en vigueur la saison prochaine. 

Les Golden Knights amorceront la saison régulière sous les ordres de leur nouvel entraîneur Ryan Craig à domicile contre les Blackhawks de Chicago le 29 septembre.