EDMONTON – Il y a moins de deux semaines, Abbey Murphy a été sélectionnée par le Torrent de Seattle avec le deuxième choix au total du repêchage 2026 de la LPHF.
Mais avant qu'elle ne saute sur la glace avec Seattle pour la saison 2026-27, l'attaquante de 24 ans patinera dans un autre uniforme cet été : celui des Oilers d'Edmonton.
Le directeur général des Oilers Stan Bowman a annoncé lundi que Murphy, qui a remporté la médaille d'or avec les États-Unis aux Jeux olympiques d'hiver 2026 de Milano Cortina, Chloe Primerano et Caitlin Kraemer ont été invitées au camp de développement des Oilers.
C'est la première fois qu'Edmonton invite des joueuses à patiner avec ses espoirs de la LNH au camp estival.
« Oui, c'est plutôt génial, a dit Bowman lundi. Je connais Abbey Murphy depuis environ huit ans. Elle a grandi dans la région de Chicago. Tout le monde a déjà entendu parler d’elle. »
Murphy est une étoile montante dans le hockey féminin, ayant récolté 66 points (40 buts, 26 passes) en 31 matchs à sa dernière saison avec l'Université du Minnesota. Elle a été nommée attaquante de l'année dans l'association WCHA et finaliste pour l'obtention du prix Patty-Kazmaier, remis annuellement à la meilleure joueuse de hockey féminin dans la Division I de la NCAA.
Murphy a également récolté sept points (deux buts, cinq passes) en sept parties pour les États-Unis aux JO de 2026, alors que les Américaines ont décroché la médaille d'or en battant le Canada 2-1 en prolongation en finale. Murphy avait auparavant remporté la médaille d'argent avec les États-Unis aux Jeux d'hiver de Pékin en 2022.
« Je l'ai rencontrée et j'ai observé sa carrière, et elle m'a impressionné, a dit Bowman. De plus, ma fille joue au hockey – elle a fait la connaissance d'Abbey et elle s'entraîne avec elle.
« J'étais présent aux Jeux olympiques avec l'équipe de hockey masculin des États-Unis cette saison, et j’ai pu regarder en personne la performance des Olympiennes. J’ai été tellement impressionné par le jeu du hockey féminin. Ces joueuses sont extrêmement talentueuses. J'ai eu l'occasion de rencontrer quelques membres de l'équipe américaine et de regarder leur bataille contre le Canada, et j'ai été franchement impressionné par la qualité du hockey féminin. »
Pendant son séjour aux Olympiques, Bowman a eu l'idée d'inviter des joueuses au camp de développement des Oilers, qui s'amorcera mardi et qui se terminera avec un tournoi à 3-contre-3, jeudi.
L'invitation a surpris les trois joueuses, a noté Bowman.
« C'était inattendu. Elles étaient surprises, mais honorées, a dit le DG. Elles seront ici pour tenter d'apprendre certaines choses et vivre l'expérience d'un camp de la LNH. Je sais qu'Abbey va être une joueuse professionnelle à Seattle dès la saison prochaine.
« J'ai observé sa progression, je l'ai vue être sélectionnée au deuxième rang, alors elle aura sa propre expérience d'un camp professionnel dans les prochains mois. J'ai donc pensé que cela leur donnerait d'autres nouvelles expériences dont elles pourront profiter afin de s'améliorer. »
Murphy verra un visage familier au camp en Primerano, qui vient de compléter sa saison de deuxième année à l'Université du Minnesota. La défenseuse de 19 ans a récolté 30 points (10 buts, 20 passes) en 34 parties avec les Gophers.
