Dans le cadre de la série 32 en 32, LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes du 1er août au 1er septembre. Aujourd'hui, les Sharks de San Jose.
Macklin Celebrini et les Sharks de San Jose ont orchestré tout un revirement de situation dans la dernière année en s’approchant des séries. Maintenant, l’objectif est de participer au tournoi printanier.
Bons derniers au classement général en 2024-25, les Sharks ont récolté 19 victoires et 34 points de plus en 2025-26 (39-35-8) pour terminer le calendrier à seulement quatre points des Kings de Los Angeles et de la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest.
Celebrini est le principal instigateur de cette éclosion, grâce à sa récolte de 115 points (45 buts, 70 passes) en 82 matchs à sa deuxième saison seulement dans la LNH. Le jeune attaquant a été récompensé pour sa contribution le 29 juillet, lorsqu’il a signé un contrat de cinq ans et 94 M$ qui fera de lui le joueur le mieux payé de la LNH en 2026-27 (18,8 M$).
Le DG des Sharks Mike Grier a décidé, cet été, d’entourer Celebrini et ses jeunes coéquipiers de vétérans comme Jacob Trouba et Darnell Nurse.
Trouba, 32 ans, a signé un contrat de quatre ans et 33 M$ (8,25 M$/saison) le 1er juillet. Le jour même, Nurse, 31 ans, a été acquis des Oilers d’Edmonton par voie de transaction.
Les Sharks ont également mis sous contrat Mason Marchment, 31 ans (cinq ans/33,75 M$), et Michael Kesselring, 26 ans (trois ans/13,5 M$). Ce dernier avait été obtenu dans un échange avec les Sabres de Buffalo le 17 juin.
« Nous cherchions à améliorer notre équipe, et je pense que nous l’avons fait, avait déclaré Grier le 1er juillet. La dernière semaine en général a été une bonne semaine pour l’organisation, à court comme à long terme. Je crois que nous avons amélioré notre groupe.
« Nous sommes emballés par les joueurs que nous avons été en mesure d’ajouter. C’était une occasion pour nous de nous améliorer et de progresser. »
Les Sharks entament la dernière phase d’une longue et périlleuse reconstruction qui s’est amorcée en 2019, après leur élimination en finale de l’Ouest par les Blues de St. Louis. Elle a commencé à prendre forme en 2023, avec la sélection de l’attaquant Will Smith au quatrième échelon du repêchage. L’année suivante, Celebrini était appelé au tout premier rang de la séance de sélection, quelques instants avant Sam Dickinson (11e) et Igor Chernyshov (33e).
« Nous voulons simplement nous améliorer, a résumé Grier. C’est une question d’amélioration, et je crois que nous aurons une meilleure équipe que l’an dernier cette saison. Si c’est suffisant pour nous faire participer aux séries, tant mieux, mais tu ne peux jamais prévoir comment une saison va se dérouler. Cela dit, nous avons fait un pas dans la bonne direction avec nos acquisitions. »
Marchment viendra s’offrir en appui à Celebrini, chose dont les Sharks avaient grandement besoin. Le jeune prodige a été le seul joueur des Sharks à atteindre le plateau des 60 points la saison dernière.
Marchment a récolté 32 points (15 buts, 17 passes) en 39 matchs avec les Blue Jackets de Columbus en 2025-26, un rythme équivalant à 69 points sur une campagne de 84 rencontres.
