Les Islanders aimeraient retenir les services de Lee

Les Islanders de New York aimeraient s’entendre sur les modalités d’un nouveau contrat avec Anders Lee, a mentionné le directeur général de l’équipe Mathieu Darche mercredi.

L’attaquant de 35 ans, qui est capitaine des Islanders depuis le 4 octobre 2018, pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. 

« J’aimerais le voir jouer 1000 matchs avec les Islanders, a dit Darche. Il faudra voir à quoi ça peut ressembler afin que ça fonctionne pour nous et pour lui. Nous allons en discuter. Mais je sais qu’il s’approche du plateau (des 1000 matchs). J’aimerais que ça se produise, mais je regarde toujours les options que nous avons. Que devons-nous faire pour continuer à faire progresser cette équipe? Mais de la façon dont a joué Anders cette année, je pense qu’il peut encore nous aider. »

Choix de sixième ronde (152e au total) au repêchage de 2009, Lee a joué ses 923 matchs dans la LNH avec New York. Il a inscrit 549 points (308 buts, 241 passes), incluant 42 points (19 buts, 23 aides) en 82 rencontres cette saison.

« Oui, assurément », a répondu Lee lorsqu’on lui a demandé s’il voulait demeurer avec les Islanders. « J’ai tout donné pour cette organisation, c’est ici que j’ai passé l’ensemble de ma carrière. C’est ici que j’ai fait de mon mieux, et je ne tiens rien pour acquis. »

Par ailleurs, Kyle Palmieri devrait être prêt pour le début du camp d’entraînement, en septembre prochain. Le vétéran de 35 ans a vu sa saison prendre fin lorsqu’il s’est déchiré le ligament croisé antérieur du genou gauche le 28 novembre. 

L’attaquant avait inscrit 18 points (6 buts, 12 passes) en 25 matchs avant de se blesser et de devoir être opéré. 

« Les choses progressent bien, a dit Palmieri. Tout indique que je serai en santé cet été et que je pourrai me préparer adéquatement pour la prochaine saison. »

Les Islanders (43-34-5) ont terminé à six points des Sénateurs d’Ottawa et de la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Est.