DALLAS – Alex Newhook et Cole Caufield ont marqué deux buts chacun et les Canadiens de Montréal ont vaincu les Stars de Dallas 5-2 jeudi au American Airlines Center.
Phillip Danault a aussi compté et obtenu une passe, tandis que Noah Dobson a amassé deux aides pour Montréal (8-3-2), qui conclut son périple de quatre matchs à l’étranger avec une fiche parfaite (4-0-0). Jakub Dobes a réalisé 17 arrêts.
« J’ai aimé notre façon d’aborder les troisièmes périodes avec des avances d’un ou deux buts », a mentionné l’entraîneur des Canadiens Martin St-Louis. « On avait des priorités de deux buts dans toutes les troisièmes périodes qu’on a jouées (pendant ce voyage)… On a fait preuve de maturité. C’est la fondation de nos fins de matchs et de notre succès. »
Wyatt Johnston a inscrit un but et une aide, Jamie Benn a marqué et Mikko Rantanen a obtenu deux passes pour Dallas (7-5-1), qui subit un deuxième revers de suite. Jake Oettinger a fait 16 arrêts.
« Quand on gagne la bataille des unités spéciales, comme on l’a fait, mais qu’on accorde quatre buts à 5-contre-5, ce n’est pas suffisant », a déclaré l’entraîneur des Stars Glen Gulutzan. « On ne peut pas gagner comme ça dans cette ligue. »
Caufield a ouvert le pointage à 7:24 de la première période. Le lancer de la pointe de Danault a ricoché sur le défenseur des Stars Nils Lundkvist et la rondelle s’est retrouvée dans le bas du cercle gauche devant le franc-tireur du CH, qui l’a poussée sous la jambière droite d’Oettinger.
« On a gagné grâce à notre maturité, a indiqué Caufield. Tout le monde a bien joué. Tout le monde savait qu’il avait un travail à faire, ce soir. On affrontait une bonne équipe, mais on ne leur a pas donné grand-chose. »
Johnston a fait mouche en avantage numérique pour créer l’égalité 1-1 à 12:53 avec un tir sur réception au côté opposé sur une passe du bas du cercle droit de Rantanen.
Newhook a redonné les devants 2-1 à Montréal à 16:05 avec son premier but du match. Dobson a alimenté Newhook avec une longue passe et ce dernier s’est élancé à vive allure en zone offensive avant de contourner le défenseur des Stars Thomas Harley et de déjouer Oettinger du revers.
« On a profité de quelques bonds chanceux, a admis St-Louis. Le premier but de (Newhook) était extraordinaire, mais ce n’est pas ce qu’on cherchait. On a joué selon ce qui s’offrait à nous. On savait comment ils voulaient s’organiser contre nous et contrôler le jeu. On a attaqué les brèches sans forcer le jeu. Et à l’occasion, un jeu extraordinaire peut surgir. »
Caufield a de nouveau frappé 27 secondes plus tard. Juraj Slafkovsky s’est dirigé derrière la cage adverse et a remis la rondelle à Adam Engstrom, qui a décoché un lancer sur réception du cercle droit. Le disque a touché le poteau et Caufield, qui était posté au côté opposé, l’a poussé derrière Oettinger pour accentuer l’avance des Canadiens à 3-1.
« On forme une très bonne équipe, a lancé Dobes. On sait qu’on peut marquer. Si on se concentre sur le jeu et sur notre équipe, on va être en mesure de conclure les matchs et d’accumuler des points. »
