WINNIPEG – Ce fut un autre match serré, une autre occasion pour les Blues de St. Louis de jouer les trouble-fêtes et voler un match sur la route dans leur série de première ronde de l’Association de l’Ouest.
Mais pour un deuxième match de suite, les Jets de Winnipeg ont trouvé des réponses en troisième période et les Blues, malgré le fait qu’ils aient joué du très bon hockey au cours de ces deux duels, rentrent chez eux bredouilles.
« Winnipeg a réalisé un jeu de plus que nous. À chacun des matchs. Nous avons décoché le même nombre de tirs aujourd’hui, alors ils ont simplement réussi un jeu de plus, et ce sont leurs meilleurs joueurs qui l’ont fait », a mentionné l’entraîneur des Blues Jim Montgomery après la défaite de ses troupiers par la marque de 2-1 contre les Jets dans le match no 2 disputé au Canada Life Centre lundi.
Il est difficile de mieux résumer l’allure du match. Les Jets et les Blues ont terminé la deuxième rencontre avec 22 tirs. De l’échec avant serré et du très bon travail des gardiens aux deux bouts de la patinoire, Connor Hellebuyck pour les Jets et Jordan Binnington pour les Blues, font en sorte que l’écart est très mince entre les deux formations. Jusqu’ici, quand est venu le temps de trouver des réponses, ce sont les Jets qui les ont trouvées, la plupart du temps par l’entremise de leurs joueurs des grands moments.
Pour un deuxième match de suite, l’ailier de premier trio des Jets Kyle Connor a ruiné la soirée des Blues en marquant le but vainqueur. Celui de lundi a été inscrit à 1:43 de la troisième période.
« Nous pourrions évidemment marquer quelques buts de plus en troisième période. Sinon, je ne sais pas trop, nous devons simplement continuer à pousser pendant trois périodes en tant que groupe. Le plus important, c’est de jouer pendant 60 minutes », a philosophé le défenseur des Blues Colton Parayko.
« Le jeu en séries est très fermé, surtout dans ces duels de la section Centrale. Même en saison régulière, ces matchs étaient tous serrés, et c’est encore plus hermétique en séries. Une seule erreur peut coûter un match. »
À cette fin, Montgomery était d’avis que les Blues auraient pu accomplir un meilleur travail sur la séquence qui a mené au but gagnant de Connor.
Les attaquants des Jets Mark Scheifele et Cole Perfetti ont livré bataille avec Parayko et l’attaquant des Blues Robert Thomas pour l’obtention de la rondelle derrière le filet, et Perfetti est ressorti avec le disque et l’a remis au défenseur des Jets Josh Morrissey. Ce dernier l’a ensuite glissé vers le défenseur Luke Schenn, qui a repéré Scheifele derrière le filet. Dès que Scheifele a obtenu le contrôle de la rondelle, il l’a remise à Perfetti, qui a à son tour alimenté Connor, fin seul dans l’enclave, qui a marqué d’un tir sur réception.
