Ryan Leonard a paraphé un contrat de huit ans d’une valeur de 84 millions $ avec les Capitals de Washington mardi. Cette entente, qui entrera en vigueur la saison prochaine, lui rapportera en moyenne 10,5 millions $.
L’attaquant de 21 ans a amassé 45 points (20 buts, 25 passes) en 75 matchs avec les Capitals en 2025-26, sa première saison complète dans la LNH. Il a terminé au troisième rang parmi les recrues de la ligue avec 14 points en avantage numérique et pour les buts marqués à 5-contre-5 (16).
« Nous sommes extrêmement heureux de nous entendre à long terme avec Ryan, a déclaré le directeur général de Washington Chris Patrick. Ryan est un jeune joueur talentueux qui n’atteindra pas son apogée avant encore quelques années, et nous pensons qu’avec son immense potentiel, il va continuer à progresser et devenir un joueur important de notre organisation.
« S’il lui faudra un peu de temps avant d’atteindre son plein potentiel, nous avons été impressionnés par son éthique de travail et la manière dont il travaille sans cesse sur son jeu. Nous avons confiance en la capacité de Ryan de continuer de s’améliorer en tant que joueur de hockey, et nous pensons que cette entente va lui donner la chance de continuer de se développer au sein de notre organisation, tout en nous permettant de conserver un jeune joueur de talent dans notre formation pour des années à venir. »
Choix de première ronde (huitième au total) des Capitals au repêchage 2023, Leonard a obtenu 46 points (21 buts, 25 passes) en 84 parties de saison régulière, et a ajouté une mention d’aide en huit matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
