L’attaquant vedette du Wild du Minnesota Kirill Kaprizov est blessé au bas du corps et il n’a pas voyagé avec l’équipe en vue de son match face aux Stars à Dallas, vendredi (20 h HE; FDSNNO, Victory+, FDSNWI). Il est évalué quotidiennement.
« Il était endolori avant même la pause des Fêtes », a précisé l’entraîneur-chef du Wild, John Hynes. « Avec l’absence de gars comme Kirill, [Joel Eriksson Ek] et [Jake Middleton], certains joueurs devront passer plus de minutes sur la patinoire et assumer un plus grand rôle. C’est une belle occasion pour eux de lever leur jeu d’un cran. »
Kaprizov a raté un seul match jusqu’à maintenant cette saison en raison d’une blessure au bas du corps subie il y a un peu plus d’un mois. Il mène le Wild au chapitre des buts (23) et des points (50) après 35 matchs. Il pointe au deuxième rang des buteurs et au quatrième rang des pointeurs de la LNH cette saison. Il est l’attaquant le plus taxé du circuit avec une utilisation moyenne de 22 min 37 s par match.
« Il est évidemment l’un des leurs joueurs importants. Ça m’aurait sauvé quelques minutes de préparation si j’avais su plus tôt que nous n’allions pas l’affronter », a lancé l’entraîneur-chef des Stars, Peter DeBoer. « Mais chez le Wild, le tout est supérieur à la somme des parties. Cette équipe a quatre bons trios, elle joue bien dans sa zone, elle a de bons gardiens. Même si elle a un joueur en moins dans sa formation, elle demeure redoutable. »
