Le personnel du domicile des Kings de Los Angeles, des Lakers et des Clippers a décidé de prendre 7000 livres de nourriture qui aurait été perdue durant les pauses de la NBA et de la LNH et de donner le tout à des refuges pour sans-abri, vendredi.
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Le Staples Center avait fait le plein de nourriture pour une fin de semaine remplie d'événements sportifs, mais après que la saison de la NBA eut été suspendue en raison de la pandémie du coronavirus, mercredi, et que la LNH eut emboité le pas, jeudi, l'édifice n'avait aucun autre événement prévu.
« Nous nous préparions à une fin de semaine d'environ une douzaine de matchs et nous avions un match entre les Kings et les Sénateurs [d'Ottawa] ici mercredi, mais l'assistance était moins élevée que d'habitude », a expliqué Payman Khania, vice-président à l'hospitalité et à la stratégie de vente au détail du Staples Center. « Nous commencions la préparation en vue de la fin de semaine, et tout s'est arrêté avec les suspensions de saison. »
L'aréna donne habituellement ses surplus de nourriture à l'organisme Los Angeles Midnight Mission, qui, selon son site web, offre une transition vers l'autosuffisance pour les personnes sans abri en leur offrant des services pour se remettre sur pied. La nourriture donnée équivaut à 15 000 repas, mais quand Khania a appelé l'organisme pour coordonner la livraison, celui-ci a indiqué qu'il ne pourrait pas gérer le don et a suggéré que le tout soit remis aux organismes Los Angeles Men's Mission et Los Angeles Mission, qui préparent respectivement 2000 et 1500 repas par jour.
« Nous avons changé de plan, procédé à l'inventaire et préparé le tout, a dit Khania. Nous avons fait venir des camions et avons passé la matinée à les remplir et à les envoyer aux bons endroits. »
Les résidents des refuges ont reçu certains des meilleurs repas de l'aréna, comme de la viande, du poisson, des salades, des produits végétaliens et des sandwichs qui devaient être servis dans les loges. Les refuges transforment toute cette nourriture en repas individuels et ils étaient ravis de recevoir ce don.
« Nous sommes évidemment très reconnaissants pour ce que nous avons reçu », a déclaré Robert Medina, le coordonnateur aux communications de l'organisme Los Angeles Midnight Mission.
Khania a affirmé que presque aucune nourriture n'a été gaspillée et que le don a transmis de l'espoir dans un moment où tout le monde vit dans l'incertitude.
« Ç'a été très positif, a dit Khania. Avec la propagation de la COVID-19 et la température à Los Angeles - il fait froid et il pleut, et nous ne sommes pas habitués à ça - c'est comme si nous avions créé un sentiment de confort et de bien être à un moment où tout le monde en a besoin. »
Lundi, les Canucks de Vancouver ont emboité le pas, envoyant 2000 livres de nourriture à des organismes qui la donneront à des gens dans le besoin, comme l'Armée du salut, la banque alimentaire de Vancouver et d'autres.
« Avec le soutien de la famille Aquilini et de nos partenaires du groupe Toptable, nous savons que ce don aidera les personnes les plus vulnérables de notre communauté », a mentionné le chef de l'exploitation des Canucks Trent Carroll dans une déclaration.
Dans une publication sur Instagram, les Penguins de Pittsburgh ont annoncé qu'ils ont travaillé en collaboration avec Aramark pour donner leur nourriture non utilisée à l'organisme 412 Food Rescue.
