C'est la philosophie qu'adopteront Andrei Vasilevskiy et ses coéquipiers, a révélé le gardien jeudi lors de la Tournée des médias des joueurs de la LNH, à Chicago.
« Nous avons faim, 100 fois plus. Les gars sont motivés et prêts à montrer à tout le monde qu'on sait qu'il faut atteindre le but ultime. »
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Le portier de 25 ans a remporté le trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH grâce à ses 18 gains lors de ses 21 derniers départs, ce qui a permis au Lightning d'égaler le record de la LNH pour les victoires en saison (62 par les Red Wings de Detroit de 1995-96) et remporter le trophée des Présidents avec 128 points. Mais Vasilevskiy a perdu ses quatre départs suivants, en plus d'afficher une moyenne de buts accordés de 3,82 et un pourcentage d'arrêts de ,856, et les Blue Jackets ont passé le balai en première ronde.
« Je pense qu'à un moment donné, nous sommes devenus trop confortables », a-t-il analysé à propos des succès de l'équipe en saison régulière. « Quand tout va trop bien, tout devient trop facile. Je pense que lorsque nous avons remporté le trophée des Présidents, il restait 10 matchs à la saison. On s'est dit '' Tout a bien été en saison et ce sera pareil en séries.'' Mais les séries éliminatoires, c'est autre chose. En étant trop confortables, nous n'étions pas prêts pour les séries. »
Vasilevskiy, qui a signé un nouveau contrat de huit ans d'une valeur de 76 millions $ (9,5 millions $ par an) le 29 juillet, a indiqué qu'il était plus que satisfait des exploits du Lightning en saison, mais que les échecs de l'équipe pour remporter la Coupe Stanley continuent de faire mal.
« C'est bien d'obtenir des trophées individuels, de connaître une bonne saison pour plusieurs, mais il n'y a rien qui se compare à atteindre son objectif final. »
