Kevin Fiala opéré pour soigner une fracture du fémur gauche

ST. LOUIS - Les Predators de Nashville se préparent à se débrouiller sans les services de l'attaquant Kevin Fiala, qui a subi une fracture du fémur gauche, mercredi, et qui ratera le reste des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Fiala a encaissé une mise en échec du défenseur des Blues de St. Louis Robert Bertuzzo et est entrée en collision avec la rampe lors du deuxième engagement du premier match de la série de deuxième ronde dans l'Ouest. Il a été escorté à l'extérieur de la patinoire sur une civière et a subi une opération au Barnes-Jewish Hospital de St. Louis
« C'est une lourde perte, il n'y a aucun doute, a déclaré le capitaine des Predators Mike Fisher. Tout s'est bien passé et il se sent bien. C'est le plus important. C'est un des gars qui a très bien joué en séries et qui est une grosse partie de l'équipe. Le fait de le perdre, c'est difficile, mais je suis content qu'il se sente bien. »

Fiala, âgé de 20 ans, a récolté 16 points (11 buts, cinq passes) en 54 parties en saison régulière. Il a marqué en prolongation pour procurer aux Predators un gain de 3-2 dans le match no 3 de leur série de première ronde contre les Blackhawks de Chicago.

« Fiala était parvenu à devenir un joueur sur lequel nous pouvions compter, a déclaré Peter Laviolette. Il jouait en avantage numérique, sur le top-6 et il était en mesure de jouer entre 16 et 17 minutes par soir. Il l'avait mérité. C'est malheureux que cet incident soit arrivé. »
Colin Wilson a pris le poste de Fiala sur un trio en compagnie de Mike Fisher et James Neal après la blessure et se sent confortable dans ce rôle. Wilson a inscrit le premier but dans une victoire de 4-3 des siens lors du premier affrontement.
Le match no 2 aura lieu au Scottrade Center vendredi (20 h (HE); TVA Sports, NBCSN, CBC).
« Je devais prendre ce rôle. Je ne veux pas voir un gars se blesser, mais c'est certainement un rôle que j'ai rempli au cours de ma carrière, a dit Wilson. J'ai joué pendant plusieurs saisons avec Fisher et Neal, donc je vais profiter de l'occasion. »
Wilson a été un joueur d'impact pour les Predators en séries. Il totalise 19 points (11 buts, huit aides) à ses 21 derniers matchs de séries et il s'est fait surnommer « Colin Wilson des séries » par les partisans et ses coéquipiers.
« Je l'ai dit auparavant, c'est mieux que d'être surnommé ''le Wilson invisible'' ou d'avoir la réputation d'un joueur qui ne fait rien en séries, a indiqué Wilson, qui a amassé 35 points (12 buts, 23 aides) en 70 matchs au cours de la saison régulière. Ce n'est pas le pire surnom, mais j'aimerais certainement le changer un peu. »
La capacité de produire de Wilson en séries sera encore plus importante sans Fiala. Nashville est déjà privé de Calle Jarnkrok (bas du corps), Craig Smith (bas du corps) et Pontus Aberg (non-divulgué).
Wilson a mené les Predators au chapitre des points lors des deux dernières séries éliminatoires. En 2015, il avait marqué cinq buts en six matchs et en 2016, il avait récolté 13 points en 14 rencontres.
« Votre concentration est plus centralisée, a expliqué Wilson. Vous n'avez qu'à vous concentrer sur le prochain match. Vous devez tenter de gagner chaque match, donc ça aide comparativement à une saison de 82 matchs. C'est excitant. »
Wilson a raté la première ronde contre les Blackhawks en raison d'une blessure au bas du corps et a touché la cible dans le premier match contre les Blues.
« Je ne sais pas si je veux jouer exactement comme lors du premier match, a indiqué Wilson. Je veux m'améliorer et faire mieux. C'était un peu rapide au début, j'ai dû m'ajuster. Il y a certainement place à l'amélioration. »