Cinq rencontres sont prévues en ce lundi 16 mars. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.
Les Penguins pourront miser sur Malkin contre l’Avalanche… et peut-être sur Crosby
Evgeni Malkin sera de retour au jeu pour les Penguins de Pittsburgh alors qu’ils seront les visiteurs de Nathan MacKinnon et de l’Avalanche du Colorado au Ball Arena (21h30 HE; SN-PIT, ESPN, Prime, TVAS).
Malkin a terminé de servir sa suspension de cinq matchs reçue pour avoir servi un coup de bâton au défenseur des Sabres de Buffalo Rasmus Dahlin le 5 mars. Pittsburgh (33-18-5) a conservé un dossier de 2-1-2 en l’absence de Malkin, et de 1-1-1 depuis le début d’un périple de cinq matchs à l’étranger. Ce rendement leur a permis de se maintenir à égalité avec les Islanders de New York au deuxième rang de la section Métropolitaine.
Et pour ajouter à cette bonne nouvelle, le capitaine Crosby pourrait aussi effectuer un retour au jeu. Blessé au bas du corps le 18 février alors qu’il représentait le Canada aux Jeux olympiques, Crosby a patiné avec ses coéquipiers depuis le début du voyage de l’équipe.
MacKinnon, auteur de 21 points (six buts, 15 passes) et d’un différentiel de +14 à ses 12 dernières parties, a ainsi porté sa récolte à 109 points (44 buts, 65 passes), à cinq points de Connor McDavid et du premier rang des pointeurs de la LNH, et son différentiel de +57 en 64 parties est le meilleur du circuit.
Le Colorado (44-12-9) a perdu deux de ses trois derniers matchs et son avance sur les Stars de Dallas au sommet de la section Centrale et du classement général de la ligue a fondu à trois points.
Un retour dans la Grosse Pomme pour Panarin
Artemi Panarin va effectuer un retour au Madison Square Garden pour y affronter les Rangers de New York (19 h HE; FDSNW, MSG) pour la première fois dans l’uniforme des Kings de Los Angeles.
L’attaquant de 34 ans a été échangé aux Kings le 4 février, lui qui a passé sept saisons avec les Rangers et qui occupe le neuvième rang de l’histoire de l’équipe avec 607 points (205 buts, 402 passes) en 482 parties.
Panarin a amassé 12 points (trois buts, neuf passes) en 10 rencontres avec les Kings (27-24-15), qui accusent deux points de retard sur le Kraken de Seattle et la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest.
New York (28-30-8) a remporté ses quatre derniers matchs et montre une fiche de 6-1-2 depuis le retour de la pause olympique. Alexis Lafrenière a inscrit neuf buts à ses 11 derniers matchs pour s’approcher à un filet du plateau de 20 buts, qu’il pourrait atteindre pour la deuxième fois de sa carrière (28 buts en 2023-24).
Les Red Wings veulent redresser la barre
Les Red Wings de Detroit amorcent un important séjour de quatre matchs à domicile contre les Flames de Calgary au Little Caesars Arena (19 h HE; FDSNDET, Prime).
Detroit (36-23-8), qui tente de se qualifier pour les séries éliminatoires pour la première fois depuis la saison 2015-16, a encaissé trois revers de suite (0-2-1) et cinq à ses six derniers matchs (1-3-2) pour se retrouver avec un seul point d’avance sur les Blue Jackets de Columbus en deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Est.
Signe que le classement dans l’Est demeure incroyablement serré, les Red Wings se retrouvent aussi à seulement deux points des Canadiens de Montréal et du troisième rang de la section Atlantique.
Les Bruins tentent de consolider leur place en séries
Les Bruins de Boston pourraient eux aussi se hisser au troisième échelon de la section Atlantique avec une victoire contre les Devils du New Jersey (19 h HE; ESPN, TVAS) au Prudential Center.
Boston (37-23-6) accuse deux points de retard sur Montréal, et est à égalité avec Detroit en première place de quatrième as, un point devant Columbus.
Le défenseur Charlie McAvoy a obtenu huit points (quatre buts, quatre passes) depuis le début d’une séquence de six matchs avec au moins un point, et il a notamment inscrit deux buts dans un gain de 3-2 en tirs de barrage contre les Capitals de Washington samedi pour mettre un terme à une séquence de sept revers des Bruins sur la route (0-3-4).
Le New Jersey (33-31-2) conclut un séjour de sept parties à domicile, au cours duquel les Devils montrent un dossier de 4-2-0. L’attaquant Jack Hughes (158 buts, 241 passes en 413 matchs) se trouve à un seul point du plateau des 400, et il pourrait atteindre cette marque le plus rapidement dans toute l’histoire des Devils, devant Kirk Muller (429 matchs).
Les Stars en quête d’un record d’équipe
Les Stars de Dallas peuvent établir un record d’équipe en récoltant au moins un point dans un 16e match consécutif alors qu’ils seront les hôtes du Mammoth de l’Utah (20 h HE; FOX4, Utah16, Victory+) au American Airlines Center.
Dallas affiche un dossier de 14-0-1 à ses 15 derniers matchs pour égaler la marque de 12-0-3 que l’équipe avait établie en 1998-99. Les Stars (42-14-10) ont signé quatre gains de suite pour s’approcher à trois points de l’Avalanche au premier rang de la section Centrale et du classement général de la ligue.
Les attaquants Matt Duchene (neuf buts, 12 passes) et Jason Robertson (sept buts, 14 passes) ont tous deux récolté 21 points au cours de cette séquence pour Dallas. Le gardien Jake Oettinger a permis à son équipe de récolter au moins un point à ses 12 derniers départs (11-0-1, moyenne de 2,45 et taux d’efficacité de ,895). Il peut égaler le record d’équipe qui a été établi par Casey DeSmith plus tôt cette saison (9-0-4 entre le 26 octobre et le 23 décembre).
L’Utah (34-27-6), qui se trouve à trois points de Seattle et de la première place de quatrième as dans l’Ouest, tentera de mettre un terme à une série de quatre revers (0-2-2).
À l’horaire
Flames de Calgary vs Red Wings de Detroit (19 h HE; FDSNDET, Prime)
Bruins de Boston vs Devils du New Jersey (19 h HE; ESPN, TVAS)
Kings de Los Angeles vs Rangers de New York (19 h HE; FDSNW, MSG)
Mammoth de l’Utah vs Stars de Dallas (20 h HE; FOX4, Utah16, Victory+)
Penguins de Pittsburgh vs Avalanche du Colorado (21h30 HE; SN-PIT, ESPN, Prime, TVAS)
