COLORADO SPRINGS – La LNH a réduit la liste des potentielles villes hôtesses de la Coupe du monde de hockey 2028 à 16, dont 10 en Amérique du Nord et six en Europe, a révélé le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, au terme de la réunion du Bureau des gouverneurs de la LNH, mardi.
Daly a indiqué que la Ligue choisirait ultimement une ville hôtesse en Europe et une en Amérique du Nord. Chaque ville accueillera un groupe distinct d'équipes qui joueront une ronde préliminaire menant à des demi-finales et une finale. Celles-ci seront présentées dans la ville de l’Amérique du Nord.
Le tournoi aura lieu en février 2028.
La LNH prévoit annoncer l’identité des deux villes en février prochain, probablement après les Jeux olympiques de Milano Cortina 2026, a soutenu le commissaire Gary Bettman.
« Ce processus d’évaluation est en cours », a dit Bettman à ce sujet.
Daly a confirmé que Montréal et Boston, les villes hôtesses de la Confrontation des 4 nations, la saison dernière, ont donné leur candidature pour la Coupe du monde de hockey 2028, mais il n’a pas offert de commentaires additionnels sur ce propos.
« Nous sommes évidemment bien au fait du splendide travail qu’ont effectué ces deux villes pour soutenir l’événement, mais plusieurs villes sont intéressées », s’est contenté de dire Bettman.
La LNH est également en discussion avec la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) concernant son rôle potentiel dans la planification et la mise en œuvre de la Coupe du monde.
« Nous croyons être en bonne position avec eux en ce qui a trait à leur implication, a dit Bettman. Rien n’a encore été signé, conclu ou livré, mais nous pensons être sur la bonne voie. »
Il s'agit d'un progrès notable compte tenu des discussions initiales entre la LNH et l’IIHF concernant son éventuelle implication à la Coupe du monde en février 2028.
« Ce dont nous leur parlons depuis un long moment maintenant est qu’ils soient essentiellement responsables de tous les éléments européens de la Coupe du monde, soit la participation des pays et la participation des joueurs, a expliqué Daly. Nous voulons tenir la Coupe du monde en février, ce à quoi ils s’opposaient au départ. Nous voulons avoir une ville hôtesse en Europe, ce à quoi ils s’opposaient au départ. Je pense que nous sommes en train de régler ces problèmes. »
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Les revenus estimés liés au hockey cette saison devraient s'élever à environ 6,9 milliards $, a déclaré Bettman. La Ligue a communiqué ce chiffre au Bureau des gouverneurs dans le cadre d'une mise à jour économique.
Il a précisé que les recettes de 6,9 milliards $ n’entraîneraient pas de changement sur les augmentations prévues du plafond salarial, qui passera de 95,5 millions $ à 104 millions $, la saison prochaine.
Le plafond salarial devrait ensuite augmenter à 113,5 millions $ pour la saison 2027-28.
« Nos prévisions sont exactes », a affirmé Bettman.
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La LNH a invité Joe Gillespie, le directeur adjoint du FBI, à faire partie des discussions avec les membres du Bureau des gouverneurs à propos des paris sportifs, a fait savoir Bettman.
L'essentiel de la discussion a porté sur la manière dont les règles des paris sportifs s'appliquent à la LNH et sur la nécessité d’augmenter le degré de sensibilisation sur l'importance de préserver l'intégrité du sport, a dit Bettman.
« Nos gens à l’interne sont parfaitement au courant et régulièrement informés de ce qui est autorisé et interdit, non seulement en ce qui concerne l’interdiction des paris sur le hockey, mais aussi du fait que si vous pariez, vous devez le faire légalement et vous assurer de respecter la réglementation, a relevé Bettman. Tu ne peux pas partager des comptes. Ne le fais pas depuis l'extérieur de votre juridiction. Et si tu es approché par quelqu’un qui cherche à obtenir de l’information et qui te demande de faire des choses, tu dois nous le signaler pour que nous puissions agir en conséquence. »
Bettman a expliqué la procédure mise en place par la LNH pour garantir la conformité.
« Nous surveillons en temps réel les données de chaque match et nous surveillons tout ce qui se passe. Et nous faisons la même chose avec nos partenaires de paris et nos partenaires de marchés de prédictions afin de nous assurer qu'il n'y ait pas de changements inexplicables, a-t-il dit. Si l’on combine ça avec les données relatives au déroulement d’un match, c’est impossible de faire cela et de s’en tirer. C’est important que tout le monde sache que tu ne pourras pas t’en tirer si tu essaies [de contrevenir aux règles]. L’intégrité du sport est trop importante. »
