Les Canadiens de Montréal ont conclu une transaction mineure avec les Sénateurs d’Ottawa, vendredi, lors de laquelle ils ont fait l’acquisition du gardien Hunter Shepard et de l’attaquant Jake Chiasson.
En retour, les Sénateurs ont obtenu l’attaquant Riley Kidney.
Shepard, un gardien de 30 ans, a disputé une rencontre dans la LNH cette saison, quand il a subi une défaite de 5-3 contre les Red Wings de Detroit lors de laquelle il a cédé deux buts en 12 tirs après être venu en relève à Leevi Merilainen. Il a aussi disputé 15 rencontres avec Belleville dans la Ligue américaine de hockey, présentant une fiche de 6-7-2.
Jamais repêché, Shepard a pris part à six matchs dans la LNH et montre une fiche de 2-3-1 avec une moyenne de buts alloués de 3,87 et un pourcentage d’arrêts de ,863.
L’Américain a toutefois trouvé le moyen de se signaler dans la LAH, où il a remporté la Coupe Calder avec les Bears de Hershey en 2022-23, quand il avait été le joueur par excellence des séries éliminatoires, et en 2023-24, année où il a mis la main sur le trophée Baz Bastien, remis au meilleur gardien du circuit en saison. Shepard a aussi remporté le Championnat national de la NCAA à deux occasions, en 2018 et 2019, alors qu’il évoluait à l’Université Minnesota-Duluth.
Shepard pourrait agir comme police d’assurance avec le Rocket de Laval, puisque les Canadiens ont rappelé le gardien de 21 ans Jacob Fowler mercredi. Celui-ci a signé une victoire de 3-2 contre les Sénateurs à son premier match de retour avec l’organisation.
Kidney, un choix de repêchage de deuxième ronde (63e) des Canadiens en 2021, n’a joué que six matchs cette saison avec le Rocket de Laval dans la LAH, et il a amassé une passe. Il a aussi disputé 46 rencontres avec les Lions de Trois-Rivières de l’ECHL, où il a obtenu 33 points (11 buts, 22 passes).
Chiasson, que les Sénateurs ont repêché au quatrième tour (116e) en 2021, a lui aussi fait la navette entre la LAH et la ECHL cette saison. Il a obtenu une passe en 20 matchs avec les Sénateurs de Binghampton et huit points (deux buts, six passes) avec les Americans de Allen au niveau inférieur.
