MONTRÉAL – Il est plutôt rare qu’un gardien soit un facteur important d’un match quand il termine la soirée avec 17 arrêts. Pourtant, Jakub Dobes a eu son mot à dire dans le dénouement spectaculaire du match de jeudi contre les Predators de Nashville.
Avec 1:15 à jouer en prolongation, le gardien des Canadiens a vu Filip Forsberg et Steven Stamkos foncer seuls vers lui après un revirement à l’autre bout. Forsberg a choisi le tir, et Dobes n’a pas bronché, gobant la rondelle avec la mitaine.
« En troisième, je n’ai pas fait cet arrêt qui aurait peut-être pu nous permettre de gagner en temps réglementaire, a philosophé Dobes. J’en devais une aux gars. Je devais réaliser cet arrêt. »
Malgré la victoire, le Tchèque avait encore en tête le but de Nick Perbix, qui avait permis aux Predators de prendre les devants 2-1 à mi-chemin au dernier tiers. C’est là l’attitude classique d’un gardien qui prend le blâme, mais à sa défense, Perbix a eu tout le temps et l’espace nécessaires pour décocher un tir précis sur une descente en surnombre.
« Je suis ravi d’avoir rebondi de la sorte (en prolongation) et que Cole (Caufield) ait achevé le travail par la suite », a enchainé Dobes.
Pour un deuxième match de suite, Caufield s’est transformé en héros au Centre Bell. Avant de trancher le débat avec moins de 3 secondes à jouer en surtemps, le petit attaquant avait créé l’égalité alors qu’il restait 20 secondes à faire à la troisième période.
« Doby réalise un gros arrêt sur l’échappée et nous garde en vie. Puis un autre énorme but de la part de Cole. Encore une fois, a souligné le capitaine Nick Suzuki. C’était assurément emballant pour les partisans. »
En toute honnêteté, les partisans n’avaient pas eu grand-chose à se mettre sous la dent jusqu’à la dernière minute de jeu. Un autre jeu spectaculaire de Lane Hutson – défensivement cette fois – a cependant changé la donne pour les spectateurs venus encourager leurs favoris.
Jonathan Marchessault a eu l’occasion de fermer les livres dans un filet désert tout juste avant le but égalisateur, mais le jeune défenseur s’est transformé en gardien.
