Brayden Point et Victor Hedman devraient chacun participer au match opposant le Lightning de Tampa Bay aux Maple Leafs de Toronto mercredi (19 h 30 HE; HBO MAX, truTV, TNT, SN, TVAS).
Point est absent depuis le 12 janvier en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée. Il devait représenter le Canada aux Jeux de Milano Cortina, mais a finalement dû faire une croix sur l’événement.
Hedman, lui, a amorcé les JO avec la Suède, mais s’est blessé lors de l’échauffement du match quart de finale contre les États-Unis.
« Je vais bien », a assuré le capitaine du Lightning après l’entraînement de mardi. « C’est frustrant et je peine encore à croire que ça m’est arrivé avant l’un des matchs les plus importants de ma carrière, mais c’est la vie. Représenter son pays, c’est plus grand que soi. Il faut s’oublier. J’ai jugé que la meilleure chose que je pouvais faire pour mon équipe était de ne pas jouer le match dans les circonstances. Je ne crois pas que j’aurais montré un bon niveau de jeu. »
Hedman a récolté 13 aides en 21 matchs cette saison avec le Lightning, qui pointe au premier rang de la section Atlantique avec une fiche de 37-14-4 et qui a remporté ses cinq derniers matchs.
« Maintenant, je me concentre sur notre groupe ici, à Tampa, a-t-il indiqué. Je suis heureux d’être de retour et d’être en forme. »
Brandon Hagel (Canada), Jake Guentzel (États-Unis) et Erik Cernak (Slovaquie) ont bénéficié d’une journée de repos mardi, mais ils seront tous en uniforme face aux Maple Leafs.
