Réunion à huis clos entre les joueurs des Blackhawks

Les Blackhawks de Chicago ont tenu une réunion à huis clos entre joueurs après avoir subi une défaite de 9-2 contre les Hurricanes de la Caroline samedi.

« C’était une façon de nous donner la chance d’évacuer un peu de frustration, a expliqué le capitaine des Blackhawks Connor Bedard. Il y a beaucoup de confiance et beaucoup d’amour entre nous. Nous sommes un groupe très soudé. Le début de saison a été difficile. Évidemment, ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions. Chaque joueur sait que nous pouvons en donner davantage. »

Les Blackhawks tiraient de l’arrière 7-0 après deux périodes avant que Roman Kantserov et Bedard marquent en troisième période.

« C’est difficile à avaler. Au final, nous nous sommes fait démolir, a déclaré l’entraîneur-chef des Blackhawks Jeff Blashill. Nous devons faire en sorte que ce soit notre point le plus bas de la saison. Nous devons trouver une façon de sortir la tête de l’eau. »

Les Blackhawks ont subi cinq défaites consécutives (0-4-1) et se sont inclinés dans huit de leurs neuf derniers matchs (1-7-1). Ils présentent une fiche de 4-13-1, bon pour le dernier rang de la section Centrale. Seuls les Canucks de Vancouver (3-15-1) ont une moins bonne fiche dans le circuit.

« Nous ressentons de la frustration, a indiqué Bedard. Quand tu te lèves le matin et que tu te couches le soir, tu penses à notre fiche. Ce qu’il y a de positif, c’est qu’à chaque entraînement, chaque séance d’échauffement, chaque dîner, chaque souper, chaque fois que nous sommes ensemble, nous conservons cette camaraderie et cette joie d’être à l’aréna. Mais au final, nous devons être meilleurs. »

Bedard a raté les six premiers matchs du calendrier avant d’amorcer sa saison le 13 octobre. Il a subi une intervention chirurgicale à l’épaule gauche en juillet après s’être blessé lors d’un entraînement estival sur glace à Vancouver le 2 juillet.

Il n’a disputé qu’un seul match avec le défenseur Bowen Byram, qui a été placé sur la liste des blessés rétroactivement au 15 octobre, son dernier match remontant au 13 octobre, une victoire de 5-3 contre les Penguins de Pittsburgh. Byram a été acquis dans une transaction avec les Sabres de Buffalo le 23 juin en retour du quatrième choix du repêchage 2026.

Bedard, le premier choix du repêchage 2023 et lauréat du trophée Calder en 2023-24, occupe le premier rang des marqueurs des Blackhawks avec 14 points (cinq buts, neuf aides). Toutefois, seuls Kantserov (neuf buts, deux aides) et lui ont récolté plus de 10 points après les 18 premiers matchs du calendrier. Chicago est à égalité au dernier rang de la LNH avec les Flyers de Philadelphie avec une moyenne de 2,17 buts par match.

Les Blackhawks auront quatre jours de congé avant d’entreprendre une série de quatre matchs à domicile contre les Sabres de Buffalo jeudi.

« Ce n’est pas compliqué, a lancé Bedard. Nous n’en faisons pas assez. Nous le savons. Nous pourrons profiter de quelques jours d’entraînement pour nous améliorer. Nous devons simplement essayer de tourner la page, repartir à zéro et commencer à gagner des matchs.

« Il y a de la confiance dans le vestiaire. Les joueurs, les entraîneurs et la direction y croient. Nous croyons en ce que nous tentons de bâtir ici. »