Nylander signe un contrat de six ans avec les Maple Leafs

William Nylander a signé un contrat de six ans d'une valeur de 41,77 millions $ avec les Maple Leafs de Toronto, samedi. Il empochera un salaire annuel moyen de 6,9 millions $.
Nylander, qui était joueur autonome avec compensation, n'aurait pas été admissible à jouer dans la LNH cette saison, s'il n'avait pas signé un contrat avant 17h (H.E.) le samedi 1er décembre.

« J'ai confiance, j'espère », a dit Babcock, le 23 novembre avant la signature de Nylander. « Willy adore le hockey. Je le connais bien, c'est un bon coéquipier et une bonne personne. Et il adore le hockey. Je sais qu'il veut jouer… donc c'est ce que j'en déduis. »
Le joueur de centre de 22 ans a égalé son sommet en carrière dans la LNH avec 61 points (20 buts, 41 passes) avec les Maple Leafs, la saison dernière. Il a amassé quatre points (un but, trois aides) en sept parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Il a terminé au troisième rang des marqueurs des Maple Leafs, la saison dernière, derrière Mitchell Marner (69) et Auston Matthews (63).

Toronto a sélectionné Nylander, le fils de l'ancien attaquant de la LNH Michael Nylander, en première ronde (huitième au total) du repêchage 2014 de la LNH. Il cumule 135 points (48 filets, 87 mentions d'aide) en 185 parties dans la LNH, et huit points (deux buts, six passes) en 13 rencontres de séries.
Toronto, qui a montré un dossier de 18-8-0 en 26 matchs sans Nylander cette saison, est au troisième rang de la section Atlantique.
« Malgré tout, nous connaissons un bon début de saison, a dit Babcock. Nous pensons que notre équipe va s'améliorer. Nous avons des joueurs importants qui ne sont pas ici. Quand ils le seront, nous aurons beaucoup plus de profondeur. »