Aperçu de la série Capitals-Hurricanes

La deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley met en vedette huit équipes dans quatre séries quatre de sept, et l’action commence lundi. Aujourd’hui, LNH.com offre un aperçu de l’affrontement entre les Hurricanes de la Caroline et les Capitals de Washington.

(1M) Capitals de Washington vs (2M) Hurricanes de la Caroline

Capitals : 51-22-9, 111 points
Hurricanes : 47-30-9, 59 points
Affrontements cette saison : WSH : 2-2-0; CAR : 2-1-1
Match no 1 : Mardi à Washington (19 h HE; TVAS, ESPN)

Les Capitals de Washington et les Hurricanes de la Caroline vont croiser le fer en séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la deuxième fois quand ils s’affronteront en deuxième ronde.

Leur dernier duel en séries remonte à la première ronde en 2019, quand la Caroline avait surmonté des retards de 2-0 et 3-2 dans la série pour l’emporter en sept rencontres. Lors du match ultime, les Hurricanes avaient également tiré de l’arrière 2-0 et 3-2 pour finalement l’emporter 4-3 en deuxième prolongation.

Les deux équipes ont divisé les honneurs de leurs quatre affrontements en saison régulière, l’équipe à domicile l’emportant chaque fois.

Les Hurricanes et les Capitals ont chacun atteint la deuxième ronde en cinq parties. La Caroline a défait les Devils du New Jersey, tandis que les Capitals ont disposé des Canadiens de Montréal.

« La bataille contre eux a été féroce », a dit l’attaquant des Hurricanes Andrei Svechnikov au sujet des Capitals. « Nous les avions affrontés en 2019, et ç’avait été difficile. Même en saison régulière, il y a toujours une rivalité. Ce sera très amusant. Cette série va faire beaucoup de bruit. Nous devons demeurer concentrés et fidèles à notre style de jeu. Nous avons beaucoup de profondeur. »

Les Capitals n’ont pas franchi la deuxième ronde depuis qu’ils ont remporté la Coupe Stanley en 2018. Les Hurricanes ont quant à eux atteint la finale de l’Association de l’Est en 2023.

« Nous les connaissons très bien », a assuré l’attaquant des Capitals Tom Wilson.

Ils pourraient faire la différence

Capitals : C’était Alex Ovechkin et ce sera encore Alex Ovechkin. Même s’il se fait discret au cours d’un match, l'ailier peut tout changer avec un seul tir. Ovechkin a inscrit quatre buts en première ronde, dont deux dans le match no 1 et un en avantage numérique dans le match no 5 qui a donné les devants à Washington. Il a été le meneur des Capitals avec 19 tirs contre les Canadiens. Après toutes ces années dans la LNH et à 39 ans, tout ce dont Ovechkin a besoin est une petite ouverture pour changer le cours d’un match.

Hurricanes : Non seulement Sebastian Aho peut faire la différence, il arrive généralement à le faire dans les moments clés. Aho a inscrit le but en deuxième prolongation du match no 5 contre les Devils qui a propulsé la Caroline en deuxième ronde dans une victoire de 5-4. Il avait également inscrit le but égalisateur en avantage numérique pour faire 4-4 en deuxième période de cette même rencontre, en plus de participer au but de Svechnikov tôt au deuxième engagement pour créer l’égalité 3-3. Il a été le meneur des Hurricanes avec huit points (trois buts, cinq aides) durant la série, jouant en moyenne 22:19 par partie. Aho est le meneur dans l’histoire des Hurricanes/Whalers de Hartford en séries au chapitre des buts (30), des aides (48) et des points (78).

Devant le filet

Capitals : Logan Thompson a répondu à l’appel de brillante façon en première ronde après avoir admis s’être fait « sonner les cloches » quand son coéquipier Dylan Strome l’a percuté de plein fouet sur un but des Canadiens en troisième période du match no 3. Thompson a quitté cette rencontre avec 6:37 à faire, mais il est revenu pour la partie suivante et il a réalisé 16 arrêts dans un gain de 5-2. Il a ensuite effectué 28 arrêts dans le match no 5, une victoire de 4-1. Thompson a conservé une moyenne de buts alloués de 2,23 et un pourcentage d’arrêts de ,923 en cinq parties en première ronde, poursuivant sur sa lancée de la saison régulière, quand il a montré une fiche de 31-6-6 avec une moyenne de 2,49 et un taux d’efficacité de ,910 en 43 matchs. Si Thompson doit s’absenter, les Capitals ont confiance en Charlie Lindgren, qui a conservé un dossier de 20-14-3 avec une moyenne de 2,73 et un pourcentage d’arrêts de ,896 en 39 rencontres de saison régulière.

Hurricanes : Le statut de Frederik Andersen est le plus gros point d’interrogation chez les Hurricanes à l’approche de cette série. Il a subi une blessure dans le match no 4 contre les Devils et il n’a pas disputé la rencontre suivante. Mais il s’entraîne, ce qui est un signe positif. Andersen a montré une fiche de 3-1 avec une moyenne de 1,59 et un pourcentage d’arrêts de ,936 en quatre parties contre le New Jersey avant de se blesser. Kochetkov a réalisé 31 arrêts sur 35 lancers dans le match no 5 pour éliminer les Devils.

Statistiques intéressantes

Capitals : Les Capitals ont eu l’avantage 40-24 sur Montréal au chapitre des chances de marquer de grande qualité en première ronde, selon NHL EDGE. Les 24 chances accordées à Montréal représentent le plus bas total parmi toutes les équipes au premier tour. Dylan Strome a été le meneur de Washington avec neuf points (deux buts, sept passes) en première ronde, après avoir été le meilleur pointeur avec 82 points (29 buts, 53 aides) en 82 parties durant la saison régulière. Les Capitals ont été les meneurs de la LNH avec 25 victoires par remontée durant la saison régulière et ils en ont réussi deux au premier tour.

Hurricanes : La Caroline est la quatrième équipe de l’histoire de la LNH à remporter une série dans sept saisons consécutives, la première depuis que les Canadiens l’ont fait 10 ans de suite de 1984 à 1993. Les Hurricanes ont offert un rendement de 15-en-15 en infériorité numérique et ils ont même inscrit un but à court d’un homme en première ronde, après avoir mené la LNH pour l’efficacité en désavantage numérique pendant la saison (83,6%). Les Hurricanes ont contrôlé la rondelle en zone offensive 45,1% du temps en première ronde, selon NHL EDGE. Ça les place dans le 99e percentile, et c’est plus de trois points de pourcentage de mieux que la moyenne de la Ligue.

Formation prévue des Capitals
Alex Ovechkin -- Dylan Strome -- Anthony Beauvillier
Connor McMichael -- Pierre-Luc Dubois -- Tom Wilson
Andrew Mangiapane -- Lars Eller -- Ryan Leonard
Brandon Duhaime -- Nic Dowd -- Aliaksei Protas

Jakob Chychrun -- John Carlson
Rasmus Sandin -- Matt Roy
Alexander Alexeyev -- Trevor van Riemsdyk

Logan Thompson
Charlie Lindgren

Retranchés : Ethen Frank, Dylan McIlrath, Ethan Bear, Mitchell Gibson, Taylor Raddysh
Blessés : Martin Fehervary (bas du corps), Sonny Milano (haut du corps)

Formation prévue des Hurricanes
Andrei Svechnikov -- Sebastian Aho -- Jackson Blake
Taylor Hall -- Jesperi Kotkaniemi -- Logan Stankoven
Jordan Martinook -- Jordan Staal -- Seth Jarvis
William Carrier -- Mark Jankowski -- Eric Robinson

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Dmitry Orlov -- Jalen Chatfield
Shayne Gostisbehere -- Sean Walker

Frederik Andersen
Pyotr Kochetkov

Retranchés : Jack Roslovic, Tyson Jost, Riley Stillman, Juha Jaaska, Scott Morrow, Ty Smith, Alexander Nikishin, Spencer Martin, Ruslan Khazheyev
Blessé : Aucun